Quantification and categorisation of microplastics in wild and aquaculture fish and in the water of the Aegean Sea

Plastic waste is recognised as a global threat to ecosystems. Microplastics may enter the food chain directly or indirectly in contaminated water or prey, respectively. Totally, 47 fishes from the inside and outside of aquaculture cages were analysed from Leros, a Greek island situated on the Aegean Sea. In addition, 11 samples of seawater were collected around aquaculture cages. The microplastics quantified were identified through a stereomicroscope and confirmed by a hot needle test. The results showed that in seawater and fish samples, fibres were the predominant type of microplastics, the main size was between 0.5 to 2 mm. Blue was the principal colour in fish and black was the principal colour in seawater samples. Furthermore, aquaculture and wild fishes are exposed to direct intake of microplastics from the seawater. This project demonstrates that the contamination and bioaccumulation of microplastics represent a real danger along the food chain.Os resíduos de plástico são reconhecidos como uma ameaça global para os ecossistemas. Os microplásticos podem entrar na cadeia alimentar direta ou indiretamente em água ou presa contaminada, respetivamente. No total, 47 peixes de dentro e fora das jaulas flutuantes de aquacultura foram analisados. Provenientes de Leros, uma ilha grega situada no Mar Egeu. Além disso, 11 amostras de água do mar foram recolhidas próximo das jaulas da aquacultura. Os microplásticos quantificados foram identificados através de um estereomicroscópio e confirmados pelo teste da agulha quente. Os resultados mostram que na água e nos peixes as fibras foram o tipo de microplásticos predominante, o tamanho principal foi de 0,5 a 2 mm. O azul foi a cor principal em peixes e o preto a cor principal nas amostras da água do mar. Adicionalmente, os peixes de aquacultura e selvagens estão expostos à ingestão directa de microplásticos da água do mar. Este projeto demonstra que a contaminação e bioacumulação de MPs representam um perigo real ao longo da cadeia alimentar