Sintomatologia Ansiosa em Doentes Com Esclerose Múltipla: um estudo exploratório sobre o papel preditivo da incapacidade física, fadiga e processos de regulação emocional

Introdução: A Esclerose Múltipla (EM) é uma das doenças mais incapacitantes, caracteriza- se por ser uma doença crónica inflamatória e degenerativa do Sistema Nervoso Central (SNC). A sintomatologia ansiosa corresponde a uma das manifestações psiquiátricas mais comuns em doentes com EM. Objetivos: O presente estudo, de caráter exploratório, teve como principal objetivo caracterizar uma amostra da população geral sem EM comparativamente a uma amostra clínica com EM, explorando o valor preditivo das variáveis, fadiga, incapacidade física e processos de regulação emocional (atitude compassiva e não compassiva) associados aos sintomas de ansiedade em doentes com EM. Método: Para a realização do presente estudo foram recrutadas 107 pessoas com diagnóstico de EM e 97 da população geral sem EM. Aos participantes de ambos os grupos foi administrado um conjunto de instrumentos de autorresposta nomeadamente: Questionário Sociodemográfico e Clínico, escala analógica da fadiga, o World Health Organization Disability Assessment Schedule (WHODAS), o Acceptance and Action Questionnaire-II (AAQ-II), a Self- Compassion Scale (SCS), e a Subescala da Ansiedade da Depression, Anxiety and Stress Scales- 21. Resultados: As variáveis (fadiga, incapacidade física, evitamento experiencial, atitude compassiva e atitude não compassiva) inicialmente hipotetizadas como potenciais preditores, apresentaram diferenças estatisticamente significativas entre a amostra clínica com EM e a população geral sem EM. Na segunda etapa de construção do modelo, a variável atitude não compassiva demonstrou uma colinearidade com a variável evitamento experiencial, por este motivo optou-se por levar apenas a variável evitamento experiencial para a construção do modelo de regressão linear simples. O modelo final, apresentou uma variância de 31% dos sintomas da ansiedade. A fadiga e o evitamento experiencial revelaram ser os únicos preditores significativos dos sintomas de ansiedade em doentes com EM. Discussão: Os resultados obtidos sugerem a fadiga e o evitamento experiencial como preditores significativos dos sintomas de ansiedade em doentes com EM. Desta forma, propõe- se como possíveis intervenções psicológicas a Terapia da Aceitação e Compromisso (ACT) com o intuito de reduzir a fadiga e o evitamento experiencial e consequentemente a ansiedade em doentes com EM. / Introduction: Multiple Sclerosis (MS) is one of the most disabling diseases, known as a chronic inflammatory and degenerative disease of the Central Nervous System (CNS). One of the most common psychiatric manifestations in patients with MS is anxiety symptomatology. Objectives: This exploratory study aims to compare a general population without MS sample to a clinical sample with MS while investigating variables and their predictive value - fatigue, physical disability, and emotional regulation processes (compassionate and non-compassionate attitude) associated with anxiety symptoms in MS patients. Method: The study conducted involved 107 people diagnosed with MS and 97 from the general population without MS. Individuals in both groups participated in a set of self-response instruments, namely: Sociodemographic and Clinical Questionnaire, Analogic Fatigue Scale, the World Health Organization Disability Assessment Schedule (WHODAS), the Acceptance and Action Questionnaire-II (AAQ-II) focused on experimental avoidance, the Self- Compassion Scale (SCS) within the positive and negative self-compassion framework, and the Anxiety Scale of DASS-21. Results: The variables initially hypothesized as potential predictors - fatigue, physical disability, experiential avoidance, compassionate attitude, and non-compassionate attitude – drawn to a significant statistical difference between the clinical sample with MS and the general population without MS. In the second stage of model construction, the non-compassionate attitude variable showed multicollinearity with the experiential avoidance variable. Hence, only the experiential avoidance variable was considered for the construction of the simple linear regression model. Lastly, the final model presented a variance of 31% of anxiety symptoms. Fatigue and Experiential Avoidance proved to be the only significant predictors of anxiety symptoms in MS patients. Discussion: The results obtained suggest that fatigue and experiential avoidance are significant predictors of anxiety symptoms in patients with MS. Thus, it is proposed the use Acceptance and Commitment Therapy (ACT) as potential psychological intervention to reduce fatigue and experiential avoidance, and consequently anxiety in patients with MS