Desertificação: Questionando as Bases Conceituais, Escalas de Análise e Consequëncias

Resumo Considerando o interesse na temática da arenização no sudoeste do Rio Grande do Sul, Brasil e o estímulo à reflexão, pensa-se que é fundamental expor e discutir os critérios que estruturam o(s) conceito(s) de desertificação, através da análise de como este conceito tem sido apresentado nas pesquisas científicas, nos livros didáticos e na prática universitária. Quando se busca a compreensão da gênese e as bases que forjaram o conceito do processo denominado desertificação, procura-se o balizamento a partir de dois critérios essenciais para o estudo de qualquer processo: o espaço geográfico e o tempo de sua ocorrência. A partir da análise desses dois critérios e das alterações provocadas nas sociedades humanas percebem-se significativas diferenças nos conceitos de desertificação, assim como em relação as propostas de combatê-la. Sendo assim, inicialmente este artigo têm a intenção de incitar a reflexão no que se refere a essas diferenças, trazendo algumas bases referenciais, o uso desses conceitos em livros didáticos de maior uso na rede escolar e a produção dos alunos de pós-graduação do curso de Mestrado em Geografia da UFRGS, na disciplina denominada Desertificação: questão ambiental. Palavras chave: desertificação, arenização, ambiental. Abstract The word desertification has been repeatedly applied to southwestern Rio Grande do Sul, Brasil. This paper questions if this is the right word to use. Below, we review how this word is used in the scientific literature, textbooks and in universities. For all of Geography the meaning of a word must be provided in its both spatial and temporal dimensions. Spatially desertification has been used to arid, semi-arid, semi-wet regions. Examples of this are found in the northeast of Brazil and the Sahel in Africa. The temporal use of desertification is perhaps harder to be as precise, but has been generally used for different time scales. Examples of this are the desertification in a tropical zone of Africa, identified since 1949, the desertification in Brazil identified since 1970 and in others places of the world where the desertification is associated with the global climate change of the Quatemary Period. Key words: desertification, enviromenta