Perception, écriture et domination de l'espace maritime à travers des récits de missionnaires jésuites au XVIIe siècle

International audienceLes océans ont longtemps représenté des espaces de frontière. À partir du XVIe siècle cependant, ils deviennent des vecteurs de communication et permettent de relier toutes les parties du monde entre elles et notamment Rome, alors considérée comme le centre de la Chrétienté, aux nouvelles terres à évangéliser. Dans cette étude, l’espace maritime en tant que concept et réalité est interrogé afin de voir, dans un deuxième temps, quelles sont les caractéristiques de l’écriture des missionnaires jésuites sur les océans. Lutte contre les forces maléfiques, purification et conversion des hommes d’équipage et des espaces maritimes, intercessions prodigieuses et miracles sur les mers tourmentées vont alors apparaître comme les ressorts de l’écriture jésuite afin d’imposer l’Ordre sur les océans. Ces espaces irréductibles deviennent alors, selon, et sous la plume des missionnaires, le lieu de l’œuvre divine jalonné par leurs intercessions prodigieuses dans un immense réseau planétaire maritime qu’ils parcourent et sacralisent par leurs écrits