Reservas naturales urbanas en el sur de Santa Cruz (Argentina): importancia, caracterización del uso público e incidencia sobre las comunidades vecinas

The following study presents information about three Urban Nature Reserves located in the south of Santa Cruz (Argentina): Laguna Nímez (El Calafate), Reserva Costera Urbana (Río Gallegos) and Cerro de La Cruz (28 de Noviembre), regarding their importance, public use and the perceptions neighbors and visitors have about them. The research had quantitative (questionnaires for neighbors and visitors) and qualitative (key informants interviews) approaches. Nature reserves play an important educational and recreational role, visualized in the range of activities offered to sensitize their residents and by the large percentage of local visitors and recurrence to the site, mainly on the RCU and Cerro de La Cruz. The RCU is the only one with a finished management plan and an associated Environmental Interpretation Center, concentrating more and more visitors every year (a total of 10.989 people since its opening). Laguna Nímez is the only one that charges entrance fees and sells products to the public (guides, handbooks, postcards, etc.) reinvesting the profits for maintenance and operation, becoming self-sustainable. In the three of them tourism was perceived by those surveyed as beneficial to the cities, although currently only Laguna Nímez shows a profile in that sense. It is the one receiving a greater flow of non-resident visitors (91% of respondents, being 56% foreigners). Nevertheless, stands out the contribution of the three reserves as new spaces for recreation and learning, motivations identified as important for both visitors and neighbors.Se presenta información de tres Reservas Naturales Urbanas del sur de Santa Cruz (Argentina): Laguna Nimez (El Calafate), Reserva Costera Urbana (Río Gallegos) y Cerro de La Cruz (28 de Noviembre), acerca de su importancia, usos públicos y percepción que poseen los vecinos y visitantes sobre las mismas. Se realizó una investigación de corte cuantitativo (cuestionario a visitantes y vecinos) y cualititativo (entrevistas a informantes clave). Las reservas cumplen un importante rol educativo y recreativo, que se visualizó en la oferta de actividades para sensibilizar a sus habitantes y por el alto porcentaje de visitantes residentes y recurrencia al lugar, principalmente en la RCU y Cerro de La Cruz. La RCU es la única que posee plan de manejo finalizado y un Centro de Interpretación Ambiental asociado, que concentra cada vez más visitantes (en total, desde su apertura, 10.989 personas). Laguna Nimez a su vez, es la única que realiza cobro de entradas y vende productos al público (guías, manuales, postales, etc.), reinvirtiéndose las ganancias para el mantenimiento y funcionamiento, lo que la torna autosustentable. En todas, el turismo fue percibido por los encuestados como un beneficio para la ciudad, pese a que en la actualidad, sólo Laguna Nimez muestra un perfil en este sentido. Es la que recibe un mayor flujo de visitantes no residentes (91% de los encuestados, siendo 56% extranjeros). Empero, se destaca el aporte de las tres reservas como nuevos espacios para la recreación y el aprendizaje, motivaciones identificadas como importantes por los visitantes y vecinos