Evaluación del riesgo ambiental del cultivo en campo de ciruelos europeos transgénicos sensibles y resistentes a Plum pox virus

El impacto ambiental de la liberación al campo de ciruelos europeos (Prunus domestica L.) transgénicos portadores del gen de la proteína de la cápsida (CP) de Plum pox virus (PPV) se ha evaluado durante un periodo de ocho años, en una finca experimental de Liria, Valencia, y los resultados obtenidos se revisan y discuten en este trabajo. La variabilidad molecular de poblaciones de PPV que infectan ciruelos transgénicos se comparó con la de poblaciones de PPV que infectan ciruelos no transgénicos, así como el número y las especies de pulgones (vectores de transmisión del virus) y otros artrópodos que visitaron los dos tipos de árboles del campo experimental. Además, se estudió la posibilidad de que en los ciruelos transgénicos emergieran virus recombinantes (entre el ARNm del transgén y el ARN de un virus infectivo) con propiedades biológicas alteradas y potencialmente peligrosas. Para los ensayos se utilizaron cinco líneas transgénicas de ciruelo europeo (la línea C5 ‘HoneySweet’ resistente a PPV y las líneas C4, C6, PT6 y PT23, susceptibles a PPV) y ciruelos europeos y japoneses (P. salicina Lind) no transgénicos. No se detectaron diferencias entre la variabilidad de las poblaciones de PPV presentes en ciruelos transgénicos y no transgénicos ni en el número y especies de pulgones y otros artrópodos que visitaron ciruelos transgénicos y convencionales. Tampoco se detectaron virus recombinantes viables en las plantas transgénicas después de ocho años de exposición de las mismas a la infección natural por PPV. Los datos indican que el cultivo en campo de ciruelos europeos transgénicos en condiciones mediterráneas no supone ningún riesgo ambiental, en términos de los parámetros estudiados, más allá del ocasionado por el cultivo de ciruelos convencionales