Two Kinds of Freedom: Language and Practice in Late Medieval Rural Revolts

This article looks at the role of freedom as a motivation for rural rebellion in northern Europe from c. 1200-1450. It focuses comparatively on the English Rising of 1381 and revolts in France with some further comparison to other regions. While discourses of freedom were important in 1381 both in the chronicle texts and to the rebels themselves, most rebels did not articulate their demands in terms of liberty. The last section demonstrates that although demands for freedom were rare in revolts, the social networks through which uprisings were organized show that rural communal practices constituted a kind freedom, enabling peasants to engage in socio-political action.Este artículo analiza el papel de la libertad como motivación para la rebelión rural en la Europa del Norte entre 1200 y 1450. Se centra en la comparación entre el levantamiento inglés de 1381 y las revueltas en Francia y añade comparaciones adicionales con otras regiones. Si bien los discursos sobre la libertad fueron importantes en los textos cronisticos y para los propios rebeldes, la mayor parte de los rebeldes no articularon sus reclamaciones en términos de libertad. El último epigrafe demuestra que aunque las demandas de libertad fueran poco frecuentes durante las revueltas, las redes sociales a través de las que se organizaron los levantamientos, revelan que las prácticas comunales rurales constituían un tipo de libertad que facultaba a los campesinos para implicarse en la accion socio-política