Acolher em família: uma resposta para as crianças em perigo. Um projeto de investigação sobre o acolhimento familiar no Porto

Foster Care essential goal is to remove children from danger, ensuring their physical and psychological recovery and their integral development. Th e social educator is an agent of social change in society, the Foster Family is a means or an opportunity to change the lives of children and families in their communities. Th e study ‘Foster Care in Porto District’, described in this paper, intends to analyze, in the geographical area under study, the essential features of Portuguese foster care, the participants that it mobilizes, the diff erent stages, the degree of satisfaction that the experience provides and the implications that the placement brings to the comprised children’s development. Th is study adapted the research developed by Del Valle, López, Montserrat and Bravo in 2008, entitled ‘El Acogimiento Familiar en España. Una evaluación de resultados’, to portuguese reality. Th e project is developed by INED, Centre for Research and Innovation in Education, of Escola Superior de Educação of Instituto Politécnico do Porto. In 2011, in the district of Porto, the geographical area covered by the study, were more than a half of children’s family placements in foster care in Portugal (289 out of 553 children).O objetivo essencial do Acolhimento Familiar, enquanto medida de proteção das crianças em perigo é afastá-las do perigo, garantir a sua recuperação física e psicológica e o seu desenvolvimento integral. O educador social é um agente de mudança na sociedade, o Acolhimento Familiar é um meio ou uma oportunidade de mudança da vida das crianças e das famílias nas suas comunidades. O projeto “O Acolhimento familiar no Distrito do Porto”, que descrevemos neste artigo, procura analisar, na área geográfi ca em estudo, os traços essenciais da medida, os atores que mobiliza, as diferentes fases e processos das colocações, o grau de satisfação que a experiência proporciona aos acolhedores e quais as implicações que a colocação acarreta para o desenvolvimento das crianças abrangidas. Este estudo adapta à realidade portuguesa a investigação desenvolvida por Del Valle, López, Montserrat e Bravo, intitulada El Acogimiento Familiar en España. Una evaluación de resultados (Del Valle, López, Montserrat & Bravo, 2008), e insere-se no âmbito de atuação do INED, o Centro de Investigação e Inovação em Educação, da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico do Porto. No distrito do Porto, a área geográfi ca abrangida pelo estudo, encontravam-se em acolhimento familiar, em 2011, mais de metade das colocações familiares de crianças em Portugal (289 num total de 553 crianças)