Tanggap Fisiologis Tanaman Bawang Merah (Allium ascalonicum L.) Terhadap Pupuk Silika Alami dan Cekaman Kadar Air pada Tanah Inceptisol

Indonesia merupakan Negara yang kaya akan sumber daya alam karena letak geografis yang cukup strategis. Tanah Inceptisol perlu mendapatkan perhatian khusus karena mempunyai potensi yang cukup besar untuk dikembangkan dalam budidaya pertanian. Bawang merah (Allium ascalonicum L.) merupakan salah satu komoditas hortikultura yang mempunyai potensi serta peluang untuk dikembangkan menjadi produk unggulan. Namun, pertumbuhan produksi bawang merah dalam beberapa tahun terakhir cenderung menurun. Pemanasan global menyebabkan perubahan iklim yang berdampak terhadap kegagalan produksi pertanian. Perubahan lingkungan yang terjadi saat ini salah satunya kekeringan, merupakan faktor pembatas yang menyebabkan penurunan produktivitas dan kualitas bahan pangan termasuk bawang merah. Pemupukan silika (SiO2) dalam pertanian diduga dapat meningkatkan ketersediaan hara (N, P, K), meningkatkan kinerja pertumbuhan dan efisiensi hasil, serta meningkatan toleransi terhadap tekanan biotik dan abiotik. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui tanggap fisiologis tanaman bawang merah terhadap pemberian pupuk silika alami dan kondisi cekaman kadar air. Penelitian ini dilaksanakan di screen house experimental farm, Laboratorium Agronomi dan Hortikultura, dan Laboratorium Ilmu Tanah Fakultas Pertanian Universitas Jenderal Soedirman, Purwokerto pada September 2020 sampai Januari 2021. Penelitian ini menggunakan Rancangan Acak Kelompok (RAK) faktorial yang terdiri atas dua faktor perlakuan, yaitu dosis pupuk silika alami dan cekaman kadar air yang diulang masing-masing sebanyak 3 kali. Faktor pertama adalah perlakuan dosis pupuk silika yang terdiri atas 4 taraf, dan faktor kedua adalah perlakuan cekaman kadar air yang terdiri atas 3 taraf, sehingga terdapat 12 (4×3) kombinasi perlakuan. Perlakuan diulang 3 kali sehingga terdapat 36 (12×3) unit percobaan dan dalam satu unit percobaan terdapat 2 sampel tanaman sehingga terdapat 72 (36×2) sampel tanaman. Variabel fisiologis yang diamati meliputi ketebalan daun, kerapatan stomata, kadar klorofil daun total, kadar prolin daun, kadar air relatif, kadar air umbi, dan bobot segar akar. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pemupukan silika alami meningkatkan kadar prolin daun secara nyata. Pemupukan silika alami tidak meningkatkan ketebalan daun, kerapatan stomata, kadar klorofil daun total, kadar air relatif, kadar air umbi, dan bobot segar akar secara nyata, namun ada kecenderungan peningkatan pada beberapa variabel tersebut karena pemberian pupuk silika alami. Cekaman kadar air dapat meningkatkan kadar prolin daun serta menurunkan kadar air umbi dan bobot segar akar secara nyata. Tidak terdapat interaksi antara pemupukan silika alami dan cekaman kadar air