Pengaruh Pupuk Silika Alami (Si) dan Stress Air Terhadap Karakter Fisiologi dan Produksi Tanaman Padi (Oryza sativa L.) pada Tanah Inceptisol

Padi merupakan tanaman penghasil bahan makanan pokok sebagian besar masyarakat di Indonesia, yaitu beras. Peningkatan produktivitas padi dapat dilakukan dengan cara pemupukan dan pemanfaatan lahan marginal yang dapat memperluas areal produksi padi. Pemupukan diharapkan dapat mencukupi kebutuhan nutrisi tanaman agar produksinnya meningkat. Pemanfaatan lahan kering dengan jenis tanah inceptisol dapat dilakukan karena jenis tanah ini merupakan ordo tanah yang terluas dari berbagai jenis tanah di Indonesia. Stress air dapat menyebabkan penurunkan pertumbuhan dan produksi tanaman padi. Upaya yang dapat diterapkan dalam pemanfaatan lahan kering inceptisol adalah pemupukan silika karena dapat meminimalkan stres biotik dan abiotik pada tanaman. Pupuk silika dapat dibuat secara alami dengan menggunakan perpaduan zeolit dan arang bagasse (ampas tebu) karena keduanya mengandung silika yang cukup tinggi. Selaras dengan hal tersebut, penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh pemupukan silika alami (Si) dan stres air terhadap karakter fisiologi dan produksi tanaman padi pada tanah Inceptisol dan mengetahui interaksi antara pemupukan silika alami (Si) dengan kondisi stress air terhadap karakter fisiologi dan produksi tanaman padi pada tanah Inceptisol. Penelitian telah dilaksanakan di Laboratorium Tanah dan Sumber Daya Lahan, Laboratorium Agronomi dan Hortikultura, dan kebun percobaan screen house A23 Fakulas Pertanian Universitas Jenderal Soedirman, Purwokerto. Penelitian ini berlangsung selama 6 bulan. Penelitian ini dilakukan dengan rancangan acak kelompok (RAK) yang terdiri dari 2 faktor dengan 3 ulangan, Faktor pertama adalah perlakuan dosis pupuk Si yang terdiri atas 4 macam taraf, dan faktor kedua adalah perlakuan stres kadar air yang terdiri atas 3 macam taraf, sehingga terdapat 12 (4 x 3) kombinasi perlakuan. Perlakuan diulang 3 kali sehingga total terdapat 36 (12 x 3) pot percobaan. Variabel pengamatan penelitian ini antara lain: kandungan prolin, kerapatan stomata, kehijauan daun, jumlah gabah bernas, bobot gabah bernas, jumlah gabah hampa, bobot gabah hampa, dan bobot 1000 biji. Hasil penelitian ini menunjukan bahwa: Pemupukan silika alami meningkatkan kerapatan stomata dan kehijauan daun. Pemupukan silika alami belum mampu meningkatkan kandungan prolin, jumlah gabah bernas, jumlah gabah hampa, bobot gabah bernas, bobot gabah hampa, dan bobot 1000 biji secara nyata, namun ada kecenderungan peningkatan pada variabel-variabel tersebut karena pemberian pupuk silika alami. Stres air menurunkan kerapatan stomata, jumlah gabah bernas, bobot gabah bernas, bobot gabah hampa, bobot 1000 biji. Stres air tidak meningkatkan kandungan prolin, kehijauan daun, dan jumlah gabah jumlah gabah hampa secara nyata, namun ada kecenderungan peningkatan pada variabel-variabel tersebut karena stres air. Kombinasi perlakuan terbaik untuk meningkatkan kerapatan stomata adalah pemberian silika 30 gram dan kondisi kapasitas lapang (kadar air 100%)