Response of microbial food web in realation with pesence/absence of top predator with emphasis to microplankton

Παρόλο που το ενδιαφέρον γύρω από τις βιολογικές διεργασίες μέσα σε ένα πελαγικό πλαγκτονικό τροφικό πλέγμα είναι μεγάλο και τα μέχρι τώρα ευρήματα είναι σημαντικά, δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως όλες οι σχέσεις μεταξύ των πλαγκτονικών ομάδων, ειδικά όταν τα οικοσυστήματα αντιμετωπίζουν διαταραχές. Για τον λόγο αυτό, σχεδιάστηκε ένα πείραμα μεσοκόσμων για να μελετηθεί σε βάθος ο τρόπος ζωής του πλαγκτού που ζει σε ολιγοτροφικές θάλασσες. Το πείραμα αποτελούνταν από 9 μεσοκόσμους εκ των οποίων οι 3 αποτελούσαν την πειραματική συνθήκη-μάρτυρα, όπου δεν έγινε κάποια μεταχείριση. Στους άλλους 6 μεσοκόσμους προστέθηκαν οργανικά και ανόργανα θρεπτικά ώστε να προκληθεί δυναμική απόκριση των ωσμώτροφων ομάδων. Επιπλέον, στους 3 από τους 6 μεσοκόσμους μειώθηκε η αφθονία των κορυφαίων θηρευτών (μεσοζωοπλαγκτόν). Η παρούσα εργασία επικεντρώθηκε στην απόκριση όλων των ομάδων πλαγκτού, από τους ιούς έως το μεσοζωοπλαγκτόν, στις διαφορετικές συνθήκες. Από τις ωσμώτροφες ομάδες, τα βακτήρια ανταποκρίθηκαν γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα στην προσθήκη θρεπτικών συστατικών, με τη βιομάζα τους να αυξάνει προς το τέλος του πειράματος. Τα δινομαστιγωτά ευνοήθηκαν περισσότερο τις πρώτες ημέρες του πειράματος μέχρι που τα βλεφαριδωτά αυξήθηκαν απότομα στη μέση του και αυτός είναι πιθανώς, ο λόγος για τον οποίο η αφθονία των μαστιγωτών μειώθηκε κατά τη διάρκεια αυτή. Η απουσία του μεσοζωοπλαγκτού φάνηκε να ευνοεί περισσότερο τους πληθυσμούς των δινομαστιγωτών και διατόμων, ειδικότερα προς το τέλος του πειράματος. Η αφθονία των βλεφαριδωτών, όμως, παρά την απουσία του ανώτερου θηρευτή, δεν φάνηκε να αυξήθηκε στη πειραματική συνθήκη χωρίς το μεσοζωοπλαγκτόν, γεγονός που μπορεί να αποδοθεί στον έντονο ανταγωνισμό μεταξύ τους. Ωστόσο, η απουσία του ανώτερου θηρευτή φάνηκε να επηρέασε τη φάση αύξησης τους, μεταξύ των πειραματικών συνθηκών. Συνεπώς, η βιομάζα των βλεφαριδωτών επηρεάστηκε περισσότερο από την αφθονία της λείας του και όχι τόσο από την απουσία του ανώτερου θηρευτή όπως θα ήταν αναμενόμενο