Filamentous cyanobacteria and associated microorganisms, structurally preserved in a Late Jurassic chert from Patagonia, Argentina

A new cyanobacterium, Patagonifilum jurassicum nov. gen. et sp., is structurally preserved in Late Jurassic hydrothermally influenced siliceous chert from the Deseado Massif, Patagonia, Argentina. The cyanobacterium occurs in the form of loosely to densely spaced, heteropolar filaments (up to 4.5 μm wide) that form turf-like stands, or spherical to hemispherical colonies on different substrates, usually degraded plant stems. Filaments consist of barrel-shaped cells enveloped in a non-stratified sheath, and basal cells that are distinct. The fossil is similar to certain present-day members of the Oscillatoriales (e.g., Homoeothrix), Synechococcales (e.g., Tapinothrix), and Nostocales (e.g., Rivularia, Gloeotrichia). Associated with the cyanobacteria are spheroidal to ovoid vesicles, up to 45 μm in diameter, which occur singly or clustered, mostly near the base of the filaments. They resemble certain present-day zoosporic fungi, and algae, coccoid cyanobacteria, and possibly certain arthropod eggs; however, their systematic affinities remain unresolved. This discovery is nevertheless important because it suggests that the cyanobacterial overgrowths from the Patagonian Jurassic cherts were not monospecific, but rather comprised different organisms that perhaps even interacted with each other.Fil: García Massini, Juan Leandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Universidad Nacional de Catamarca. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Secretaría de Industria y Minería. Servicio Geológico Minero Argentino. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja. - Provincia de La Rioja. Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja; ArgentinaFil: Guido, Diego Martin. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Recursos Minerales. Provincia de Buenos Aires. Gobernación. Comisión de Investigaciones Científicas. Instituto de Recursos Minerales; ArgentinaFil: Campbell, Kathleen. University of Auckland; Nueva ZelandaFil: Sagasti, Ana Julia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Instituto de Recursos Minerales. Provincia de Buenos Aires. Gobernación. Comisión de Investigaciones Científicas. Instituto de Recursos Minerales; ArgentinaFil: Krings, M.. Ludwig-maximilians-universität München; Alemania. University of Kansas; Estados Unido