Impactos do fogo controlado em processos e propriedades do solo em áreas de matos de montanha: investigação em curso no IPB

As mudanças sociais registadas na Europa contribuíram significativamente para o abandono da atividade agrária (agricultura e pecuária), aumentando a suscetibilidade das paisagens à sucessão secundária, representada principalmente pela invasão de espécies arbustivas, e consequentemente ao aumento do risco de ocorrência de incêndios florestais. Na região do Mediterrâneo o fogo constitui um importante processo ecológico na evolução natural da paisagem. No entanto, os incêndios florestais causam grandes impactos onde há acumulação excessiva de biomassa que, quando associada a períodos de seca sazonal, resulta em extensas áreas ardidas com grandes alterações na paisagem, nas propriedades físicas, químicas e biológicas do solo e nos processos hidrológicos do solo. Uma equipa de investigação do Instituto Politécnico de Bragança (IPB), tem vindo a desenvolver a sua atividade científica no âmbito dos efeitos do fogo controlado, utilizado como ferramenta de gestão da vegetação, em propriedades físicas (permeabilidade, textura, estabilidade da agregação, densidade aparente, porosidade) e químicas do solo (carbono, pH, nutrientes, complexo de troca do solo). Também tem desenvolvido estudos relativos aos processos erosivos do solo (perda de solo e escoamento superficial), armazenamento de carbono e medidas inovadoras de conservação do solo pós-fogo.