The climate change challenge and transitions for radical changes in the European steel industry

Communication au 10th European Roundtable on Sustainable Consumption and Production (ERSCP) –Antwerp 5-7 October 2005, BelgiumInternational audienceThis paper aims at presenting transitions envisaged in the steel industry from cleaner production to systems innovation. Limits of the socio-technical system and the climate change challenge would induce changes in the production, distribution and consumption patterns of steel and other materials. Insights from industrial economics and evolutionary theory on innovation for sustainable development are needed to assess the rationale behind the adoption and diffusion of breakthrough technologies. Evolution in material consumption patterns deserves a special research agenda looking at long term evolution of the consuming sectors as major changes in the infrastructures and products that support our many energy and material dependent services (mobility, shelter, heat, light, etc.) are expected. These changes will be significantly amplified by greenhouse gas emission constraintsCet article vise à identifier les transitions technologiques en cours dans la sidérurgie européenne. Les limites actuelles du système socio-technique centré autour du haut-fourneau, impliquent en effet des changements dans les modes production, de distribution et de consommation d'acier. L'agenda évolue de la recherche de process plus propre (« cleaner production ») vers des innovations de système. Les technologies radicales ULCOS (Ultra Low CO2 Steelmaking) doivent répondre à la modification de l'environnement de sélection mais leur adoption et diffusion dépendra fortement du niveau de la contrainte « carbone » et des fondamentaux identifiés par l'économie industrielle et l'approche évolutionniste.Les experts du secteur ont aussi identifié le besoin d'un agenda de recherche dédié aux modes de consommation de matériaux à long terme. L'évolution du contenu en matériaux et énergie des infrastructures, produits et services (mobilité, logement, chauffage, éclairage...) est fortement susceptible d'évoluer, en particulier dans le cadre de contraintes « carbone » fortes. L'approche « PSS » ou « product-service-system » dans le transport et la construction peut devenir une opportunité pour la sidérurgie du 21eme siècle