Pour une épistémologie de la pertinence : L’Anthropologie en l’absence de l’homme de Fernand Dumont

Cet article vise à expliciter le sens et la portée de « l’épistémologie de la pertinence », qui constitue l’enjeu fondamental de l’ouvrage de Fernand Dumont paru aux Presses universitaires de France en 1981 : L’Anthropologie en l’absence de l’homme. Sans renoncer aux exigences d’une épistémologie axée sur l’analyse des démarches opératoires de la construction de l’objet, Dumont fait ressortir les limites d’une telle « épistémologie de la vérité » quant à la mise au jour des fondements et des finalités des sciences modernes de l’homme, ou de ce qu’il appelle « l’anthropologie ». Selon lui, il est essentiel dans ce champ de connaissance d’ouvrir la réflexion épistémologique aux questions relatives à la légitimité éthique, à la « pertinence » de l’entreprise scientifique dans la communauté des hommes.This article aims to clarify the meaning and the scope of « the epistemology of relevance », which constitutes the fundamental issue of Fernand Dumont’s work published by Presses universitaires de France in 1981 : L’Anthropologie en l’absence de l’homme. Without renouncing the requirements of an epistemology based on the analysis of the operatives procedures to the construction of the object, Dumont highlights the limits of such an « epistemology of truth » as regards the bringing to light of the foundations and purposes of modern human sciences, or what he calls « Anthropology ». According to him, it is essential in this field of knowledge to open up epistemological reflection to questions relating to ethical legitimacy, to the « relevance » of science in human society