Les disparus de guerre : Les règles du droit international et les besoins des familles. Entre espoir et incertitude

L’article présente les règles instaurées par le droit international pour pourvoir aux besoins des familles des disparus de guerre, familles qui sont souvent déchirées entre l’espoir que leur proche soit toujours vivant et la nécessité, malgré l’incertitude, d’entamer le processus de deuil. L’auteur y décrit également les émotions et les dilemmes auxquels les organisations humanitaires se trouvent confrontées lorsqu’elles s’engagent dans la recherche des disparus et dans l’assistance aux familles. Le droit essaie de prévenir les disparitions et oblige les parties au conflit à fournir des réponses. Il existe maints obstacles à la bonne application de ces règles. Les familles d’aujourd’hui ne se contentent plus de simples réponses, elles expriment souvent leur désir de récupérer les dépouilles de leurs proches. Ce besoin, difficile à satisfaire après de nombreux conflits armés, se fonde généralement sur des raisons psychologiques et culturelles. Parfois, il est aussi influencé par des manipulations des acteurs locaux et/ou internationaux.The article explores into how international law responds to the needs of families affected by war-related disappearances. Those families are torn by the hope that their relative is still alive and the need to start despite the uncertainty the mourning process. It also describes the other contradictory emotions and dilemmas to which humanitarian organisations searching for the missing and assisting the families are confronted. The law aims at preventing disappearances and at obliging the parties to the conflict to provide answers to tracing requests. The author analyzes the obstacles to the implementation of those rules. A particular emphasis is put on the growing need of families to receive not only information on the fate, but also the human remains of their beloved ones. This need is difficult to meet after many armed conflicts, but it is based upon psychological and cultural reasons. Local and international actors may also manipulate it