Possibilities and obstacles to digital knowledge sharing : A qualitative study of how teleworkers experience knowledge sharing through digital media

Syftet med studien är att beskriva möjligheter och hinder för kunskapsutbyte blanddistansarbetare när kunskapsutbytet sker över digitala medier. Tio semistrukturerade intervjuergenomfördes med fem privatanställda och fem offentligt anställda. I intervjuerna fickrespondenterna dela med sig av sina upplevelser av digitala medier och kunskapsutbyte. Detempiriska materialet analyserades genom att använda media richness, närvaro i digitalinteraktion, formella och informella organiseringsprocesser, det strukturella perspektivet samtnätverksteori som teoretiska utgångspunkter. Resultatet visar att videosamtal lämpar sig bäst för överföring av mer komplex kunskap närkommunikation ansikte-mot-ansikte inte är möjlig. Telefon och chattar erbjuder snabbtillgång till kunskap som är lätt att tolka. Användandet av digitala medier ger större möjlighetför dokumentation av kunskap som är möjlig att samla, använda och dela vid senare tillfälle.Ett annat resultat är att formella strukturer med etablerade rutiner, uttalade roller,formaliserade möten och samarbeten möjliggör för kunskapsutbyten. Brist på strukturer somär anpassade efter distansarbete hindrar kunskapsutbyten. Informella sammanhang bär medsig störst möjlighet för kunskapsutbyte mellan kollegor med personliga relationer. Ökatansvar för kunskapsutbyte läggs på anställda när det finns en brist på formella strukturer ochutrymme för informella strukturer i den digitala interaktionen.The purpose of this study is to describe the possibilities and obstacles to knowledge sharingamong teleworkers when the knowledge sharing takes place through digital media. Ten semistructured interviews took place with five employees from the private sector and fiveemployees from the public sector. During the interviews the respondents shared theirexperience of digital media and knowledge sharing. In the analysis of the empirical materialthe theoretical perspectives of Media Richness Theory, Presence in MediatizedCommunication, formal and informal organization processes, the structural perspective andnetwork theory was used. The result shows that video calls are most suitable to transfer complex knowledge when faceto-face communication is not possible. Telephone calls and chats offers quick access toknowledge that is easy to interpret. The use of digital media provides greater opportunities fordocumentation of knowledge that is possible to collect, use and share at a later time. Anotherresult is that formal structures with established routines, pronounced roles, formalizedmeetings and collaborations enable the exchange of knowledge. A lack of structures adaptedfor teleworking is an obstacle to knowledge sharing. Informal contexts offer the greatestopportunity for knowledge sharing between colleagues with personal relationships. Anincreased responsibility for knowledge sharing is placed on employees when there is a lack offormal structures and space for informal structures in the digital interaction.