Effectiveness of clear‐cuttings in non‐fragmented pine forests in relation to EU regulations for the eradication of the pine wood nematode

Le nématode du pin (PWN), Bursaphelenchus xylophilus, est l’une des plus importantes 59espèces invasives menaçant les forêts de pins dans le monde. Après avoir été détecté en Europe en 1999, il s’est rapidement propagé au Portugal puis en Espagne, malgré les mesures mises en place pour le contenir .Selon la réglementation de l’Union Européenne, la mesure relative à l’éradication consiste à abattre, retirer et éliminer tous les végétaux sensibles dans une zone de coupe à blanc (CCZ) d’un rayon de 500 m autour de tout arbre infecté par le PWN. Cette mesure est controversée car son efficacité est incertaine. Un modèle individu-centré,décrivant la dispersion de l’insecte vecteur ainsi que la transmissiondu PWN, a été utilisé pour estimer la relation entre le rayon de la coupe à blanc et son efficacité à éradiquer le PWN. Une coupe à blanc d‘un rayon de 500 m est très peu efficace dans une forêt de pins non 70fragmentée car elle ne peut réduire le nombre de transmissions du PWN que de 0.6% à 11.5 71%. Pour réduire de manière significative ce nombre de transmissions, le rayon devrait être de 14 à 38 km, ce qui n’est de façon évidente pas envisageable d’un point de vue technique ou éthique. Implications politiques. Nos résultats, issus de simulations conduites à une échelle spatiale fine, prouvent que la coupe des végétaux sensibles dans un rayon de 500 m autour de tout arbre infecté –comme demandée par la réglementation de l’Union Européenne pour éradiquer le nématode du pin–n’est pas efficace dans les grandes forêts de pins non fragmentées. À la place, le renforcement de la surveillance et des coupes sanitaires ciblées devraient être envisagéThe invasive pine wood nematode (PWN), Bursaphelenchus xylophilus, is one of the most serious threats to pine forests across the world. Detected in Europe in 1999, it has largely spread despite containment measures. Following the European Union regulations, the requested eradication measure is to fell, remove and dispose of all susceptible plants within a clear-cut zone (CCZ) of a radius of 500 m around any infected tree. This measure is controversial since its effectiveness is questioned. An individual-based model, describing the dispersal of the nematode vector and the nematode transmission,was used to estimate the relationship between the radius and the effectiveness of the CCZ at eradicatingthe PWN.. Clear-cutting of a 500 m-radius is poorly effective in non-fragmented pine forests since it reduces the number of PWN transmissions by only 0.6 % 11.5 %. To significantly reduce the number of transmissions, the radius should be between 14 and 38 km, which is obviously not technically nor ethically feasible.Policy implications. Our results, based on model simulations at a fine spatial scale,prove that clear-cutting susceptible trees 500 m around any infested tree –as requested by EU regulation to eradicate the pine wood nematode –is not effective in large and continuous pine forests. Instead, strengthened surveillance and sanitation felling could be explored.HOlistic Management of Emerging forest pests and Diseases