Successful aging : concepts, issues, applications in epidemiology and public health program perspectives.

La population vieillissante actuelle aura plus que doublé entre 2020 et 2050, alors que les plus âgés (les 80 ans et plus) devraient être cinq fois plus nombreux à l’issue de cette même période. Les problématiques liées au vieillissement sont progressivement devenues des défis sociétaux majeurs, que ce soit sur le plan clinique, économique, politique et de santé publique. Dans ce contexte, bien vieillir est devenu un enjeu crucial pour les sociétés modernes. L'objectif de cette thèse était 1) d'une part, l’étude théorique du concept de vieillissement réussi dans une perspective d’application sur données de cohortes épidémiologiques populationnelles et dans le cadre d’intervention en santé publique; et 2) d'autre part, de mieux décrire le continuum de dépendance, en explorant plus particulièrement la phase précoce du processus : la question posée en toile de fond étant de déterminer si la fragilité pourrait avoir une place dans le processus continu de dépendance.Nous avons tout d'abord réalisé une revue de la littérature permettant d’étudier le concept de vieillissement réussi et d’en comparer les différentes approches. Trois grandes approches peuvent être distinguées : la plus classique et la plus ancienne, l’approche biomédicale, celle incluant des facteurs psychosociaux et environnementaux et enfin celle basée sur le point de vue subjectif personnel de l’individu vieillissant. Sur les 1057 articles initialement sélectionnés, 43 articles ont été retenus. Les résultats ont confirmé que le vieillissement réussi était un processus multidimensionnel profondément hétérogène et interdépendant, avec une variabilité substantielle des expériences individuelles vécues par une personne âgée. Une définition optimale devrait combiner des marqueurs de la capacité fonctionnelle, des facteurs psychosociaux, mais aussi des évaluations subjectives de son vieillissement, propres à chaque individu. Dans l'histoire naturelle de la dépendance, la perte d'une fonction précède souvent la perte d’autres, selon un ordre souvent hiérarchisé. Cette relation hiérarchique a été identifiée dans de précédents travaux entre les domaines de dépendance [mobilité, Activités instrumentés de la vie quotidienne (AIVQ) et Activités de base (AVQ)]. Dans la continuité de ces recherches, nous avons poursuivi cette approche en nous intéressant plus particulièrement aux stades plus précoces du processus. Nous sommes ainsi partis de l’hypothèse selon laquelle la fragilité faisait partie de l'histoire naturelle du processus de dépendance et qu’elle avait sa place en amont de ce continuum. Sur les données de la cohorte populationnelle 3Cités (3C), nous avons défini un indicateur hiérarchisé allant de la robustesse à la dépendance sévère, en passant par la fragilité physique et la dépendance modérée. Afin de valider la pertinence de cette approche, nous avons étudié les risques de décès à 4 ans associés à cet indicateur hiérarchisé. Les résultats confirment l’intérêt d’introduire la fragilité pour décrire l'ensemble du processus de dépendance chez les personnes âgées vivant à domicile. Enfin dans la continuité de ce travail, ces résultats ont été confirmés sur une seconde cohorte populationnelle : la cohorte AMI. De plus, afin d’affiner encore l’analyse de la phase précoce du processus de dépendance, l’état de pré-fragilité a été distingué de l’état de robustesse. Ces travaux, menés sur 3C et AMI (données fusionnées offrant une taille d’échantillon plus conséquente), confirment que les sujets pré-fragiles ont bien un risque significativement accru de décès par rapport aux robustes et un risque moindre par rapport aux autres états analysés. Enfin, dans une démarche plus interventionnelle, nous avons construit un programme (SoBeezy) visant à promouvoir le bien-vieillir à l’aide d’une plateforme numérique ayant pour principe l’entraide citoyenne.The aging population will more than double between 2020 and 2050, while the number of the oldest (those aged 80 and over) is expected to be multiplied by five times at the end of the same period. Healthy Aging has gradually become major societal defies, both in clinical, financial, political, and public health terms. In this context, successful aging has become a major challenge for modern societies. The aim of my Ph.D. was 1) to study the theoretical concept of successful aging in a perspective of application on population-based cohort data and on public health intervention; and 2) to better describe the dependency continuum, by exploring more particularly the early phase of the process: the underlying question was to determine whether frailty could have a place in the continuous process of dependency?First, we conducted a literature review on the concept of successful aging and compared the different approaches. Three main approaches can be distinguished: the main and oldest biomedical one, the one included psychosocial and environmental factors, and finally, the one considering personal subjective point of view of aging. Among the 1057 articles initially selected, 43 articles were retained. The results confirmed that successful aging is a deeply heterogeneous and interdependent multidimensional process, with substantial variability between an older person's individual experiences. An optimal definition should combine markers of functional capacity, psychosocial factors, and subjective assessments of aging. Second, in the natural history of dependency, loss of one function often precedes others in a hierarchical continuum. This hierarchical relationship between the domains of dependency [mobility, Instrumental Activities of Daily Living (IADL), and basic Activities (ADL)] has been identified in previous works. In this research, we particularly focused on the early stages of the process. Thus, we started from the hypothesis that frailty could be part of the natural history of the dependency process, upstream of this continuum. Using data from the 3City (3C) population-based cohort, we defined a hierarchical indicator that distinguishes robustness, physical frailty, moderate and severe dependency. In order to validate the relevancy of this approach, we studied the four-year mortality risk according to this hierarchical indicator. The results confirmed that frailty could be an upstream phase of the dependency process in older adults living in the community. These results were confirmed in a second population-based cohort: AMI. Moreover, to further refine the analysis of the early phase of the dependency process, the pre-frailty state was distinguished from the robustness one. This work was conducted on 3C and AMI (pooled data offering a larger sample size) and confirmed that pre-frailty subjects had a significantly increased risk of death compared to robustness and lower risk compared to the other states analyzed. Finally, in an interventional approach, we built a program fostering health aging, which relies on a digital intelligent platform and a large solidarity network