The inner space of detention. Policemen and detainees: Working and making sense of home in detention centres in Romania

L’enfermement des étrangers, pratiqué entre autres dans les centres de rétention, se décline selon un ordre spatial multiscalaire qui donne à voir les rapports dissymétriques entre Etats et étrangers enfermés. Si les logiques qui sous-tendent la rétention aux échelles nationales et régionales ont fait l’objet de recherches conséquentes, le niveau micro de l’intérieur des centres a été peu pris en compte. Les rapports aux lieux, logiques d’appropriation, rituels, représentations et discours de l’espace qui s’y déploient interviennent pourtant dans la mécanique quotidienne du gouvernement des retenus. Cet article questionne donc les rapports à l’espace que développent les deux principaux groupes d’acteurs en présence, les policiers et les étrangers enfermés. Appuyée sur une enquête menée en Roumanie, la recherche démontre que l’espace intérieur des centres de rétention est un rouage déterminant de la politique de mise à l’écart des étrangers. Il est au cœur de l’action policière, tout comme il joue un rôle déterminant dans l’expérience des retenus. Non seulement l’espace contribue à faire advenir l’enfermement par l’ensemble de ses rôles – cadre, moyen, finalité – à l’échelle micro, mais il participe aussi de la production des figures du policier et du retenu.The confinement of foreigners occurs in different types of places, including detention centres. It follows a multiscalar order, which reveals the power relations between the States and the confined foreigners. A considerable body of research deals with detention at the national and regional levels, whereas the micro level inside the centers has been overlooked. This is despite the fact that the relation to the places, the concepts behind appropriation, rituals, representations and discourses about space inside the detention facility are strong factors in the daily control of detainees. This article thus questions the relations to space developed by the two main groups of actors in detention settings: the police officers and the detainees. Based on field research in Romania, the paper shows that the inner space of the detention centres is a key element in the confinement policy against foreigners. Space is at the heart of the police activity, as it plays a determining role in the detainees’ experience of detention. Not only does space contribute, by its various roles – frame, mean, goal –to produce confinement on a micro scale, but it also contributes to produce the two key figures: the policeman and the detainee.LES DISPOSITIFS DE L'ENFERMEMENT Approche territoriale du contrôle politique et social contemporai