Changes in biotic risks in forests

Le risque biotique en forêt combine la probabilité d’occurrence de l’aléa biotique (attaque d’insecte ravageur ou infection par un champignon pathogène), le niveau de vulnérabilité de la forêt à cet aléa (déterminant l’ampleur du dégât) et l’enjeu socio-économique de ce dégât, c'est-à-dire la valeur de la fonction assurée par cet écosystème forestier et susceptible d’être impactée. Ces trois composantes du risque montrent une évolution inquiétante sous l’effet des changements globaux. L’augmentation des dégâts de tempête s’est accompagnée d’une recrudescence des pullulations de scolytes et la hausse des températures favorise les insectes défoliateurs comme la processionnaire du pin ou certainschampignons foliaires. De plus en plus d’insectes et de pathogènes exotiques s’établissent en France en raison de l’accélération des échanges commerciaux. L’intensification des sécheresses accroit la vulnérabilité des forêts aux attaques d’insectes et de champignons alors que la réduction de la diversité spécifique ou génétique dans les forêts de plantation s’accompagne d’une moindre résistance aux aléas biotiques. L’augmentation de la surface des forêts, du volume sur pied, des services rendus par les écosystèmes forestiers accentue l’enjeu économique des dommages forestiers qui seraient de l’ordre de 2 milliards d’euros par an en France. Des recherches approfondies doivent donc être menées pour mieux analyser et prévenir ce risque biotique qui va probablement augmenter avec les changements climatiques.Three main components determine biotic risks: (i.) the likelihood of biotic hazards like pest insects or fungal pathogens, (ii.) the vulnerability of the forest to damaging forces of hazards and (iii.) the exposure which represents the value of forests exposed to the hazards and likely to be lost. All three components of biotic risks are affected by global changes. Windstorm damage is increasing, which results in more frequent bark beetle outbreaks while raising temperature benefits foliar pathogens and insect defoliators. With the intensification of global trade, the establishment of exotic pests and pathogens affecting trees has significantly increased in the last decades. More severe drought episodes can result in higher vulnerability of forest stands to foliar pathogens, insect defoliators, bark beetles and endophytic fungi. The reduction of specific and genetic diversity of trees in forest plantations increases herbivory by forest insects and damage by some pathogens. Increasing forest area, standing timber volume and provision of ecosystem services have resulted in higher exposure to pest and pathogen damage. Overall ca. 2 billions € per year would be lost in the French forests due to biotic hazards. There is therefore an urgent need to develop risk analyses and risk management in forest to prevent detrimental effects of climate change