Le débat inné-acquis et le développement du langage à l'aube du 21ème siècle

International audienceMore than 25 years after the Piaget-Chomsky debate about what is innate and what is acquired in the development of language, do the arguments and theories proposed at that time still stand, or have they been overridden by newer proposals? The current paper emphasizes three research directions among the recent advances in cognitive science. These directions offer alternate proposals to the generative linguistics theory of language development. First, the “item-based” theories of language development, which stress that development of language knowledge goes from specific to general and are part of the cognitive linguistics theories. Second, theories that reject the idea of a uniform adult linguistic competence, which is a fundamental tenet of generative linguistics theory. Third, those that use artificial neural networks to provide evidence for the emergence approach or the dynamic systems approach of language development.Plus de 25 ans après le débat Piaget-Chomsky sur la part de l'inné et de l'acquis dans le développement du langage, les arguments des uns et des autres sont-ils toujours d'actualité ou ont-ils été dépassés par l'apparition de nouvelles théories de la cognition ou du langage ? Cet article décrit, parmi les développements récents en sciences cognitives et en linguistique, trois directions de recherche qui peuvent être considérées comme des alternatives sérieuses aux propositions des théoriciens de la grammaire générative : les théories psycholinguistiques dites « centrées sur les items lexicaux » qui proposent que le développement linguistique aille du particulier au général, théories associées au courant de linguistique cognitive ; les théories qui réfutent l'existence d'une compétence linguistique adulte uniforme, et en particulier du type de celle proposée dans la théorie générativiste ; et enfin les travaux utilisant les réseaux de neurones artificiels comme outil de recherche et mettant en avant les notions d'émergence et de systèmes dynamique