Territorio, identidad y conflicto: la lucha por la tierra en la Araucanía chilena

La presencia actual del indigenismo como fuerza política con una base étnico-social que ha superado el marco cultural es una realidad innegable y emergente en el panorama iberoamericano. Las relaciones entre indígenas y españoles experimentaron una evolución del choque inicial, pasando por la decidida integración como política oficial de la Corona española, a las alianzas. Con la contemporaneidad, el proceso de conocimiento mutuo ha llegado al reconocimiento del indígena como sujeto activo de las sociedades americanas. El debate actual sobre los encuentros y desencuentros entre el mundo hispano-criollo y el indígena aborda la concepción del poder sustentada en el control de la tierra, factor de continuidad, originando una revalorización del pactismo colonial al tiempo que un enfrentamiento con sus herederos dentro del discurso indigenista de ruptura. En el caso de Chile, el mayor grupo indígena se encuentra en la región meridional de la Araucanía. Sujetos a múltiples mitos consagrados por la historiografía y el imaginario colectivo, los araucanos o mapuches han iniciado una búsqueda de la identidad cultural estrechamente ligada a la tierra, lo que les ha planteado el conflicto con el Estado. El itinerario de sus demandas ha evolucionado en paralelo a los cambios políticos experimentados por el país, permaneciendo una lucha reivindicativa de las comunidades que ha mutado de aspectos sociales y económicos a la territorialidad indígena, entendida como autonomía regional. La participación política indígena, la conquista de sus derechos, el desarrollo compatible con el medio ambiente, en suma, el reconocimiento por el conjunto de la sociedad chilena se presenta como un reto en un momento de especial dinamismo de lo indígena