Sustainability Reporting : How does the board demographic characteristics impact the extent of company’s sustainability report?

Inledning: I dagens samhälle arbetar företag i en ständigt föränderlig miljö, där rapporteringen kring icke finansiella upplysningar blir allt viktigare. Rapporteringen benämns som hållbarhetsredovisning och är i dagsläget frivillig att upprätta. Tidigare forskning har studerat sambandet mellan börsnoterade företags styrelse och deras hållbarhetsredovisning. Vår studie behandlar en annan institutionell miljö, mindre företag. De demografiska karaktärsdrag som studeras är; kön, ålder, etnisk mångfald och styrelsens storlek. Syfte: Studiens syfte är att förklara hur styrelsens demografiska karaktärsdrag påverkar omfattningen av företagets hållbarhetsredovisning i icke börsnoterade företag i Sverige, som omfattas av kommande lagstiftning. Metod: Studien har en deduktiv ansats där teorier om företagets styrelse och hållbarhetsredovisning har använts för att härleda hypoteser. Det empiriska materialet har inhämtats från Retriever Business och företagens egna hemsidor. För att kunna mäta omfattningen av hållbarhetsredovisningen har frekvensen av framtagna nyckelord mätts. Resultat: Resultatet i studien har visat att styrelsens demografiska karaktärsdrag, i viss utsträckning, påverkar mindre företags hållbarhetsredovisning. Kön visade sig ha en positiv inverkan på omfattningen av hållbarhetsredovisningen, medan en hög åldersvariation i styrelsen hade en negativ inverkan. Slutsats och bidrag: Slutsatsen blev att de demografiska karaktärsdragen, kön och ålder, hade störst inverkan på omfattningen av mindre företags hållbarhetsredovisning. En ökad diversitet, gällande kön i styrelsen, bidrar till en mer omfattande hållbarhetsredovisning. Det kunde även dras en slutsats om att en mer åldershomogen styrelse upprättar en mer omfattande hållbarhetsredovisning. Studien har bidragit med kunskap kring att styrelsens demografiska karaktärsdrag även påverkar omfattningen av mindre företags hållbarhetsredovisning.Introduction: Information about non-financial performance is called Sustainability reporting, it’s voluntary to disclose but it’s becoming more important in todays’ society. Prior studies have explored the connection between the boards’ demographic characteristics and listed companies sustainability reporting. Our study explores a different institutional environment, smaller companies and considers the demographic characteristics gender, age, ethnic diversity and board size. Purpose: The purpose of the study is to explain how the boards’ demographic characteristics influence the extent of company’s sustainability report, in non-listed companies on the Swedish market covered by the future legalisation. Method: The study use a deductive approach and existing theories were adapted to deduce hypotheses. Empirical data was collected from Retriever Business and corporate websites. To measure the extent of company’s sustainability report, the frequency of keywords was counted. Results: The result of the study demonstrates that board demographic characteristics, to some extent, influence corporate sustainability reporting. Gender showed a positive association with the extent of sustainability information produced, while a age diverse board showed a negative association. Conclusion and contribution: The conclusion is that the board demographic characteristics, gender and age diversity, showed biggest impact on the amount of sustainability information produced by smaller companies. A bigger gender diversity on the board contributed to a more comprehensive sustainability report. Another conclusion is that boards, who are more homogenous in age, could tend to report more then boards with high age diversity. The study has contributed with empirical evidence of how board demographic characteristics, in smaller companies, influence the amount of sustainability information reported