Experiences of viewing fitspiration, its body ideal perception and exercise behaviour in young adult exercisers: A qualitative study

The purpose of the present study was to gain knowledge and understanding on fitspiration, itsbody ideal perception and exercise behaviour in a sample of young adults who are exercisers, daily social media usersand also fitspiration followers. To that end, semi-structured interviews were carried out to gather information from eight young adult exercisers (M = 22.5, SD =3.5 years). Thematic analysis (TA; Braun & Clarke, 2006) was used to analyse the data. The results were divided into three parts, 1) perception of fitspiration which has three main themes: Fitspiration as a tool that supports healthy behaviour, Untrustworthy fitspirational content, and Negative outcome on emotional well-being. 2) Fitspiration’s body ideal perception, which consists of one main theme: Unrealistic body ideals. 3) And lastly exercise behaviour in relation to viewing fitspirational content and has also one main theme: Inappropriate fitness goals. In summary, viewing fitspirational content on social media can provide young adults with information and motivation that supports healthy lifestyle behaviours like exercising. However, negative feelings appeared to arise from fitspiration viewing which may have an effect on psychological well-being. Although body ideals shown through fitspiration were perceived as unrealistic, the content seemed to adversely affect our participant’s fitness goals and determination.Syftet med denna studien var att få kunskap och förståelse om fitspiration, uppfattning av fitspirations kroppsideal och träningsbeteende i ett urval av unga vuxnasom är motionärer, daglig användare av sociala medier och även anhängare av fitspiration. Semi-strukturerade intervjuer genomfördesför att samla information av åtta unga vuxna motionärer (M = 22,5, SD = 3,5 år). Tematisk analys (TA; Braun & Clarke, 2006)användes för att analysera data-information. Resultaten delades in i tre kategorier, 1) uppfattning av fitspiration som har tre huvudteman: Fitspiration som ett fenomen som stöder hälsosamt beteende, opålitlig fitspirations källa och negativ resultat på emotionellt välbefinnande. 2) Uppfattning av fitspirations kroppsideal som består av ett huvudtema; Orealistiska kroppsideal. 3) Och slutligen träningsbeteende i samband med att titta på fitspirations innehåll, som har huvudteman; Olämpliga träningsmål. Sammanfattningsvis kan fitspirations innehåll på sociala medier ge unga vuxna information och motivation som stöder hälsosamma beteenden, som att träna. Men negativa känslor upplevdes uppstå genom att titta på fitspirations inlägg som kan ha en inverkan på psykologiskt välbefinnande. Vidare, även om fitspirations kroppsideal upplevdes som orealistiska, innehållet verkar ha en roll i deltagarnas träningsmål och determination.