An assessment of trade policies related to COVID-19

Amidst the COVID-19 crisis, international trade was particularly important to guarantee the supply of medical and other goods. This article analyses COVID-19 trade-related policies found in the World Trade Organization (WTO) system from February to October 2020. We used the Database of WTO members’ notifications on COVID-19, including information on 198 notifications. It allows us to observe the trend of notifications, countries and products most affected, types of measures, and the adherence to the WTO’s guidelines. Our findings show two waves of notifications. In the first wave, countries acted unilaterally with little regard to multilateral tools. However, in the second wave, characterized by the predominance of tradefacilitating measures, a trend towards multilateral actions is observed through the establishment of “declarations”. Personal protective equipment (PPE) and medical supplies were the most affected products, but agricultural and food products have also been heavily affected.En medio da crise da COVID-19, o comercio internacional foi especialmente importante para garantir a subministración de bens médicos e doutro tipo. Este artigo analiza as políticas comerciais, relacionadas coa COVID-19, do sistema de notificacións da Organización Mundial do Comercio (OMC) durante o período comprendido entre febreiro e outubro de 2020. Utilizamos a base de datos de notificacións sobre a COVID-19 dos países membros da OMC, que inclúe información sobre 198 notificacións. Estes datos permítennos observar a tendencia das notificacións, dos países e dos produtos máis afectados, dos tipos de medidas e da adhesión ás directrices da OMC. Os nosos resultados mostran dúas vagas de notificacións. Na primeira, os países actuaron unilateralmente, sen teren en conta as ferramentas multilaterais. Porén, na segunda onda, caracterizada polo predominio de medidas facilitadoras do comercio, obsérvase unha tendencia cara a accións multilaterais a través do establecemento de “declaracións”. Os equipos de protección persoal (EPP) e as subministracións médicas foron os produtos máis afectados, seguidos dos produtos agrícolas e dos alimenticios