Esihenkilöiden kokemuksia etäjohtamisesta COVID-19-pandemian aikana

Keväällä 2020 koronapandemiatilanne paheni Suomessa. Hallitus kehotti kaikkia yrityksiä siirtymään etätyöhön, joilla oli siihen mahdollisuus. Yritykset siirtyivät etätöihin koteihin nopealla aikataululla. Yritysten muuttuminen virtuaaliseksi vaati myös johtamisen käytäntöjen muuttamista, jotta työskentely saatiin onnistumaan myös etänä. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää Jyväskylässä toimivien yrityksien esihenkilöiden kokemuksia etäjohtamisesta pandemian aikana. Lisäksi tutkimuksesta haluttiin selvittää millaisia haasteita ja hyötyjä etäjohtaminen on tuonut sekä minkälaisia muutoksia johtamiseen on tullut etäjohtamisen aikana. Tutkimuksen tavoitteena puolestaan oli kuvata tähän ilmiöön liittyviä olennaisia asioita, kuten millaisia kokemuksia, haasteita, hyötyjä ja oivalluksia etäjohtaminen oli tuonut yrityksiin pandemian aikana. Lisäksi tutkimukseen osallistuvien yrityksien esihenkilöiden avulla saatiin vertailtavaa tietoa, jota muutkin yritykset voivat halutessaan hyödyntää. Tutkimus toteutettiin laadullisena eli kvalitatiivisena tutkimuksena. Tutkimus toteutettiin teemahaastattelumenetelmällä viiden eri yrityksen esihenkilöille. Haastattelut tehtiin Microsoft Teams- videopuhelun välityksellä koronapandemian vuoksi. Haastattelu tehtiin puolistrukturoituna ja haastateltavat saivat kysymykset etukäteen, jolla varmistettiin kattavat ja syvälliset vastaukset. Tulosten perusteella voidaan todeta, että kokemukset etäjohtamisesta olivat positiivisia. Etätyö nähtiin positiivisena niin liiketoiminnan kuin työntekijöidenkin kannalta. Esihenkilöt eivät kokeneet etäjohtamista haastavampana verrattaessa yritysten tavanomaiseen johtamiseen. Etätyö ja koronapandemia on kuitenkin aiheuttanut haasteita johtamisessa. Suurimmat haasteet kohdistuivat vuorovaikutukseen ja yhteisöllisyyteen. Etätyössä viestiminen vaatii esihenkilöiltä aktiivisuutta ja suunnitelmallisuutta. Digitaaliset viestintävälineet auttavat tehokkaassa viestinnässä, jolla tavoitetaan kaikki työntekijät oikeaan aikaan. Etätyön hyötynä puolestaan nähtiin muun muassa työn ja vapaa-ajan yhdistäminen. Etätyön aikana huomattiin myös, että työnteko on tehostunut, johon on vaikuttanut työrauhan ja keskittymisen lisääntyminen kotona. Etätyö muutti yritysten toimintaa merkittävästi ja sen hyödyt huomattiin. Pandemian jälkeen yritykset aikovat jatkaa etätyön hyödyntämistä entistä laajentuneempana