Les Groupes régionaux latino-américains : building ou stumbling blocks ? Un modèle de gravité en données de panel

Working paper GATE 2007-19This paper uses a gravity model with panel data and 3 regional dummies to assess the effects of the new free trade agreements signed between Latin American countries in the 90's. The originality of this research lies in the spectrum of agreements covered (big customs unions as well as bilateral free trade areas) and in its objective. We try to find out if the new zones boost trade between member countries and also with all the partners of the sub-continent. This question is essential as the choice between continental and sub-continental integration is still not clearly established. Our findings show evidence that all the selected groups (Mercosur, Andean Community, Group of 3, Free trade areas Bolivia-Mexico and Chile-Mexico) generate internal trade creations. Except for the Chile-Mexico agreement, the impact on the imports and on the exports with the rest of Latin America is also positive. The new groups represent building blocks (net trade makers) for the Latin American region. The revival of the regionalization process of the 90's thus entails an expansion of trade on the whole sub-continent. This result constitutes an argument for a South American free trade area which would precede an exposure to North American competition within the framework of the Free trade area of Americas.Cet article vise à évaluer, à partir d'un modèle de gravité en données de panel à 3 variables indicatrices régionales, l'incidence des nouveaux accords de libre-commerce signés entre pays latino-américains dans la décennie 90. Notre démarche est originale à deux titres, par le champ des accords couverts (grandes unions douanières mais également zones de libre-échange bilatérales) et par l'objectif poursuivi. Nous recherchons à savoir si les regroupements stimulent le commerce entre pays membres mais aussi avec l'ensemble des partenaires du sous-continent. Cette question est essentielle au moment où le choix entre intégration continentale et sous-continentale n'est pas encore clairement établi. Nos résultats montrent que tous les ensembles sélectionnés (Mercosur, Communauté andine, Groupe des 3, Zones de libre échange Bolivie-Mexique et Chili-Mexique) génèrent des créations de commerce intra-zones. A l'exception de l'accord Chili-Mexique, l'impact sur les importations et sur les exportations avec le reste de l'Amérique latine est également positif. Les nouveaux groupes représentent des building blocks (créateurs nets de commerce) pour l'espace latino-américain. La relance du processus de régionalisation des années 90 exerce ainsi un effet d'entraînement sur l'ensemble du sous-continent. Ce résultat encourage à créer une zone de libre-échange sud-américaine qui précèderait une exposition à la concurrence nord-américaine dans le cadre de la Zone de libre-échange des Amériques