Centrifugal and centripetal forces in the South Pacific territory of Costa Rica: the impacts of agroindustrial expansion

Dentro del contexto Centroamericano, la región Pacífico Sur de Costa Rica destaca por su riqueza cultural y biológica; pero también por la manifestación de los impactos negativos de la expansión agroindustrial. Históricamente, esta región se ha visto marginada respecto al núcleo geo-histórico del país, y se ha caracterizado por el rezago socioeconómico y deterioro ambiental. En este sentido, en la presente investigación interesa abordar el caso de la región del Pacífico Sur como una región periférica y transfronteriza, que evidencia el impacto que han tenido las políticas y estrategias del Estado costarricense para el desarrollo nacional, en la configuración de los sistemas productivos regionales. A partir de un trabajo de campo que comprendió entrevistas en profundidad y observación directa, más la consulta de fuentes bibliográficas, estadísticas de agroproducción e indicadores socioeconómicos diversos, se analiza la incidencia de los agromodelos vigentes en la región. Como resultado, se sintetizan las principales fuerzas centrífugas y centrípetas que se asocian al rezago socioeconómico y a los desequilibrios territoriales manifestados en el territorio. Finalmente, se proponen posibles rutas de acción para superar los desequilibrios imperantes, destacando la agricultura familiar como un modelo productivo más sostenible y acorde a las características socio ecológicas regionales.The South Pacific region of Costa Rica stands out for its cultural and biological richness in Central America. By contrast, this area is remarkable for the negative impacts of agroindustrial development. Throughout history this region has been marginalized with respect the geo-historical centre of the country. Socio-economic backwardness and environmental degradation are some of the region’s main features. The research analyses the South Pacific region as a peripheral and cross-border region. This area is included within the policies and strategies of the Costa Rican state for national development and the configuration of regional production systems. The management and consequences of the current agri-models in the region are analysed by different methods. Fieldwork method includes in-depth interviews and direct observation. In addition, we have used bibliographic sources, statistics of agri-production, and socioeconomic indicators. Information about the main centrifugal and centripetal forces and linkages with the socio-economic deficiencies and the territorial imbalances is summarised. Finally, the work proposes possible courses of action to overcome the prevailing imbalances and encourage a more sustainable production model for family farming and an agro-system better suited to the socio-ecological characteristics of the region