Tilintarkastajien kokemuksia etätyöstä koronapandemian aikana

Koronapandemia siirsi tilintarkastajat ja monen muun alan työntekijät etätyöhön maailmanlaajuisesti vuonna 2020. Se vaikutti merkittävästi tilintarkastajiin ja heidän työhönsä. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin auktorisoitujen tilintarkastajien kokemuksia etätyöstä sen aikana sekä pyrittiin selvittämään, mitä kehitettävää etätyössä on tilintarkastuksen näkökulmasta. Tutkimus keskittyi Big four-tilintarkastusyhteisöihin ja niiden työntekijöiden kokemuksiin koronapandemian aikana. Tutkimusaineisto koostui vuonna 2021 toteutetuista puolistrukturoiduista teemahaastatteluista, jotka toteutettiin yksilöhaastatteluina. Haastatteluihin osallistui yhteensä seitsemän auktorisoitua tilintarkastajaa Big four-tilintarkastusyhteisöistä ja haastatteluista saatua aineistoa analysoitiin hyödyntäen aineistolähtöistä sisällönanalyysiä. Tutkimustulokset osoittivat, että tilintarkastajat ovat kokeneet etätyön pääsääntöisesti positiivisesti koronapandemian aikana. Haastateltavat kuvailivat etätyötä vapaana ja joustavana tapana tehdä töitä. Hyödyllisinä asioina tilintarkastajat pitivät etätyössä ajansäästöä, vapaa-ajan lisääntymistä sekä parempaa työn ja yksityiselämän yhdistämistä. Negatiivisina ja haasteellisina asioina etätyössä tilintarkastajat pitivät kommunikointia, sosiaalisten kontaktien puutetta, tylsistymisen tunnetta, työyhteisöllisyyden ylläpitämistä sekä nuorempien tilintarkastajien perehdyttämistä. Erona aiempiin tutkimustuloksiin oli se, että etätyössä koettiin olevan parempi työskentelyrauha. Tilintarkastuksen näkökulmasta etätyön kuva on laajentunut ja hyötyinä koettiin monipuolisemmat työtavat tehdä tilintarkastusta sekä digitalisaation tuomat paremmat työkalut ja järjestelmät. Haasteina tilintarkastuksessa koettiin asiakaspalvelu, asiakassuhteen kehittäminen, työn seuranta ja kommunikaation vähentyminen. Tulokset osoittivat, että kehitettävää etätilintarkastuksessa on kommunikaatiossa asiakkaiden kanssa ja tiimien sisällä sekä asiakaspalvelussa