Online counseling: On the digital extension of advice

Der quantitativ und qualitativ zunehmenden Bedeutung der Onlineberatung insb. in Deutschland wird einmal nicht unter dem Gesichtspunkt der Unterschiede zur Präsenzberatung nachgegangen, sondern stattdessen wird deren eigenständiger Beitrag zu einer digitalen Erweiterung von Beratung aufgezeigt. Dabei kommen neben den Nutzungszahlen und den Formen der Onlineberatung die bisher vorliegenden Ergebnisse zur Wirkung von Onlineberatung zur Sprache. Dass diese noch auf einen erheblichen Forschungsbedarf verweisen, überrascht angesichts der noch jungen Geschichte der Onlineberatung nicht. Die vorläufigen Erkenntnisse weisen auf die Erschließung neuer Zielgruppen für Beratung hin ebenso wie sie die Vergleichbarkeit der Wirkung von Onlineberatung mit herkömmlichen Beratungssettings betonen. Darüber hinaus zeigen neuere Forschungen zur digitalen Ungleichheit den zugangssteuernden Einfluss formaler Bildung bei der Nutzung sozialer Unterstützung im Internet, so dass diese Form der internetgestützten Beratung ihr demokratisierendes Potential erst noch entfalten muss. Dennoch: Beratung online boomt und erzeugt hybride Beratungssettings, die Präsenz- und Onlineberatung mehr und mehr miteinander verschränken.Online counseling is gaining importance both on qualitative and quantitative level, especially in Germany. This article doesn’t focus on the contrast to face-to-face-consultation but points out the independent contribution of online counseling to the digital extension of advice.Apart from taking a look at the amount of utilization and variation the paper studies outcome and efficiency of online counseling which, due to its short-termed history, certainly require further extensive research. According to preliminary results online counseling is able to address new groups of clients and its efficiency is quite comparable with traditional methods. But recent studies show as well that online access to social support depends on educational levels. However, advice by Internet booms and generates hybrid settings of consultation in which face-to-face- and online counseling increasingly merge