La politique régionale européenne face à l'élargissement : éclairage sur le défi financier

On s'accorde généralement à penser que l'élargissement de l'Union européenne à l'Est constitute un défi financier pour la politique structurelle de soutien aux régions défavorisées, sans que l'ampleur de ce défi soit évaluée. C'est la tâche que s'assigne cette contribution, qui cherche à déterminer quel devrait théoriquement être le budget de la politique régionale européenne, telle qu'elle a été définie pour 2000-2006, dans une Union à 25 ou 27. On procède selon une démarche de modélisation/simulation, à l'aide d'une régression statistique des montants des aides accordées aux régions des 15 membres actuels sur les PIB par habitant régionaux et nationaux et les taux de chômage régionaux. Le résultat, un budget multiplié par 40, est totalement irréaliste en pratique. Mais il démontre la légitimité qu'auraient les nouveaux membres à exiger, lors des négociations budgétaires pour 2007-2013, un effort financier important, que les 15 ne seront peut-être pas prêts à consentir sereinement