Role of polyamines in growth and development

Las poliaminas putrescina, espermidina y espennina son compuestos nitrogenados alifáticos que actualmente se consideran como reguladores del crecimiento y desarrollo de plantas por su efecto demostrado sobre el crecimiento, la división y la diferenciación celular a bajas concentraciones. Por su carácter policatiónico pueden unirse a moléculas cargadas negativamente tales como ácidos nucIeicos, proteínas o fosfolípidos, alterando la expresión génica y la actividad de ciertos enzimas, así como variando la fluidez y la permeabilidad de las membranas biológicas. En algún caso, las poliaminas actúan como reserva de nitrógeno, constituyendo la única fuente del mismo. Su biosíntesis está muy relacionada con la de la fitohormona gaseosa etileno, ya que la S-adenosilmetionina es el intermediario común de ambas rutas metabólicas. Este reparto de la S-adenosilmetionina puede tener importantes implicaciones fisiológicas. Las poliaminas pueden conjugarse con ácidos hidroxicinámicos y desempeñar funciones, todavía poco cIaras, en los procesos de diferenciación, floración y maduración; por otra parte, tienen efecto sobre la resistencia a virus y hongos en ciertas plantas. La pared celular es uno de los compartimentos celulares más importantes en relación con el metabolismo degradativo de poliaminas, destacando el aumento de la conjugación de poliaminas en la pared celular durante el envejecimiento celular. La importancia de las poliaminas como precursoras de numerosos alcaloides, también se contempla en esta revisión.Polyarnines (putrescine, spermidine and spermine) are aliphatic nitrogenous compounds that at present are considered growth regulators because they have sorne demonstrated effect on cellular growth, division and differentiation at low concentrations. Polyamines, due to polycationic nature, can be bound to negatively charged molecules such as nucIeic acids, proteins or phospholipids aItering genic expression, the activity of sorne enzymes and also modifying the fluidity and permeability of the biological membranes. In sorne plant systems, polyamines may act to store organic nitro gen being the sole source of nitrogen. Polyamine and ethylene biosynthesis are related by the common precursor Sadenosylmethionine, and the distribution ofthis compound can have important physiological implications. Polyamines are al so bound to hydroxycinnamic acids and thus possibly affect the processes of differentiation, flowering and maturation. Polyamines have an effect on the resistance to virus and fungus in sorne plants. The plant cell wall is one of the most important compartrnents in relation to the polyamine catabolism, emphasizing the increase in the conjugation of polyamines in the cell wall during the cell senescence. The importance of the polyamines as precursors of numerous alkaloids are also reviewed