Selección de especies y efecto del ciervo (Cervus elaphus L.) sobre arbustedos y matorrales de los Montes de Toledo, España central

Agroforestry systems (mosaics of woodlands, rangelands and croplands) managed for red deer rearing and hunting constitute a profitable and increasing form of land usage in Mediterranean Spain since the 1960s. As a consequence, stocking rates have increased dramatically and are now frequently over 50 individuals/km2. That situation has created a new problem of sustainability for that new type of agroforestry systems. This paper analyses the selection of woody species by red deer and the effect of that species on Mediterranean shrublands at the Montes de Toledo range in central Spain. Selection indexes were measured for 33 woody species by comparing percentages of utilization (browsing) with percentages of availability. Phillyrea angustifolia, Arbutus unedo and Quercus faginea showed the highest selection indexes while Thymus mastichina, Daphne gnidium and Pinus pinea showed the lowests ones. Food preferences showed no significant variation with different red deer stocking rates. The effect of red deer stocking rates around 35 individuals/km2 on woodlands and shrublands seems to be over the sustainability level even though sown pastures and croplands are available for red deer populations within the study area.Los sistemas agroforestales (mosaicos de bosques, arbustedos, matorrales, pastos herbáceos y cultivos) dedicados a la caza del ciervo constituyen una forma rentable y creciente de uso territorial en la España mediterránea desde la década de 1960. Como consecuencia, las cargas cinegéticas han aumentado mucho y sobrepasan con frecuencia los 50 individuos/km2. Ello origina un nuevo problema de sustentabilidad para esos nuevos sistemas agroforestales. Este trabajo analiza la selección de especies leñosas por el ciervo y el efecto de sus poblaciones sobre arbustedos y matorrales de los Montes de Toledo. Se obtuvieron índices de selección para 33 especies leñosas comparando sus porcentajes de utilización (ramoneo) con los de disponibilidad. Phillyrea angustifolia, Arbutus unedo y Quercus faginea presentaron los máximos índices mientras que Thymus mastichina, Daphne gnidium y Pinus pinea exhibieron los más bajos. Las preferencias alimenticias no varíaron significativamente al hacerlo las cargas cinegéticas. El efecto de una carga del orden de 35 ciervos/km2 parece superar el límite de sustentabilidad, incluso teniendo en cuenta que en el área de estudio existen pastos sembrados y cultivos disponibles para los ciervos