Efectos de un incendio forestal sobre la respuesta hidrológica de la cuenca mediterránea de Arbúcies (cordilleras costeras catalanas, NE España)

We analyse the hydrological response of the Arbúcies River basin after a wildland fire occurred in August 1994, which burnt 15% of its drainage area. The Arbúcies River is located in the Catalan Coastal Ranges, draining an area of 106 km2. Deep sandy soils are predominant in the catchment. The study is based on rainfall and runoff records (1991-1997), from which twenty-six flood events were selected. River response, especially runoff volume and peak discharge, showed a remarkable increment for events occurred six months after the fire, in comparison with those of similar magnitude prior the fire. The higher the magnitude of the episodes the higher the degree of hydrological alteration. Maximum increment of peak discharge is 173%, which is susbtantially more important that that produced on the effective rainfall (+40%). Flood events tend to recover pre-fire hydrological response eighteen months after the fire.En agosto de 1994 un incendio forestal afectó al 15% de la superficie de la cuenca experimental de la riera de Arbúcies. Se trata de una cuenca mediterránea de 106 km2, en la que predominan las masas de frondosas y los suelos arenosos y profundos. A partir de los registros continuos de precipitación y caudal, anteriores y posteriores al incendio (1991-1997), se seleccionaron 26 episodios con el objetivo de detectar modificaciones en la respuesta hidrológica de la cuenca debidas a los efectos del fuego. Se ha detectado una mayor respuesta hidrológica para los episodios hasta seis meses después del incendio, tanto en volumen de escorrentía como en caudal máximo, siendo más acusado el incremento para los episodios de mayor magnitud. El incremento estimado en el caudal punta para el valor máximo del rango de registros de precipitación total es del 173%, mayor que el producido en la estimación de la precipitación neta, que es solamente del 40%. Los eventos ocurridos a partir de un año y medio después del incendio muestran una tendencia a la recuperación de la respuesta hidrológica previa al incendio