Capacidad reproductiva de Pinus nigra subsp. salzmannii en relación con la edad de la planta madre

This paper analyses the possible reduction of fertility in Pinus nigra ssp. salzmanii as trees age in the managed forests of Cazorla mountain range (Southern Spain). Fertility was assessed by the combined values: frequency of empty seeds and viability of full seeds. Performance of one year seedlings was also evaluated. Plant material came from reproductive trees of up to 120 years old (the rotation period in the study area), and from older trees of over 1000 years old. The older tended to produce larger quantities of empty seeds than the younger ones, and their filled seeds tended to be lighter and slower to germinate. Nevertheless, the difference in these parameters shown by the trees studied was not so great so as to establish that ageing Salzmann pines are unable to regenerate managed forests. The growth of first year seedlings was positively correlated to seed weight and, therefore, negatively correlated to mother plant age. However, these factors could only account for a small amount of the variability in the size of first-year seedlings. Results suggest that reproductive function works normally in the very old (senescing) Salzmann pines, this being important in relation to the maintenance of biodiversity in the managed mountain forests of Southern Europe.Este trabajo analiza la posible reducción de la fertilidad del pino salgareño (Pinus nigra subsp. salzmannii) conforme los árboles envejecen. La fertilidad se estimó mediante la evaluación combinada de la frecuencia de semillas vanas y la capacidad para germinar de las semillas llenas procedentes de árboles menores de 120 años de edad (la duración del turno de corta en el área de estudio) y de otros de hasta más de 1.000 años. Los ensayos de germinación se realizaron en invernadero y en armario germinador. Los árboles más viejos tendieron a producir una mayor cantidad de piñones vanos, así como unas semillas llenas de menor peso y menor velocidad de germinación. No obstante, la diferencia de estos parámetros entre los distintos árboles estudiados no resultó lo bastante grande como para establecer, desde el punto de vista de la gestión forestal, que los pinos salgareños de edades avanzadas sean inadecuados para regenerar las masas explotadas de esta especie. El crecimiento de los brinzales durante el primer año se correlacionó positivamente con el peso de los piñones de que procedían y, por tanto, negativamente con la edad de las plantas madre. Sin embargo, estos factores sólo pudieron explicar una pequeña proporción de la variabilidad en el tamaño de los brinzales. En definitiva, los resultados sugirieron que la capacidad reproductiva se mantiene con normalidad en los pinos salgareños senescentes, siendo este aspecto importante para el mantenimiento de la biodiversidad en los bosques de montaña del sur de Europa