Selvicultura y dinámica de las masas de Pino silvestre en Gran Bretaña: implicaciones para la biodiversidad

There are 241,000 hectares of Scots pine forest in Great Britain or about 10 percent of the total forest area. Traditionally, a distinction has been drawn between a small area of native pinewoods with high conservation value in northern Scotland and the younger plantations of Scots pine to be found in many parts of Britain. The latter have been primarily managed for timber although they are now expected to meet multipurpose objectives including enhanced biodiversity. Silvicultural practices in the plantations are based upon a system of clear felling and artificial regeneration. However, older plantation stands can be colonised by rare species previously thought to be confined to the native pinewoods. The structure of Scots pine stands of different ages is examined using modern concepts of stand dynamics. The analysis highlights that the native pinewood stands have features characteristic of «old-growth» such as: a lower stocking density; more large trees; greater variation in diameter; a clumped distribution of stems; and appreciable quantities of standing deadwood. By contrast, most plantation stands have higher stocking densities, less variation in diameter, more uniform spacing and limited amounts of deadwood. By quantifying these structures it becomes possible to propose thinning regimes which can be introduced into plantations to accelerate the development of old-growth conditions without undue sacrifice of timber values. Natural disturbance histories in British pinewoods indicate a return period for stand replacing events (fire, windthrow) of once every 100 years which suggests that a maximum of 10 per cent of the pine resource should be managed as old growth stands. The age structure of some remnant pinewoods shows a lack of younger age classes and the desired old-growth habitat will diminish over time unless suitable plantation stands are managed as potential old-growth habitat. The maintenance of biodiversity in British pinewoods requires an integrated approach that applies to both the native pinewoods and the plantation stands.En Gran Bretaña existen 241.000 ha de Pino silvestre, lo que representa sobre el 10 % de la superficie forestal total. Tradicionalmente, se ha realizado una distinción entre una superficie pequeña de pinares nativos con un alto valor de conservación en el norte de Escocia y las plantaciones más jóvenes de Pino silvestre que se encuentran en muchas partes de Gran Bretaña. Las plantaciones se han gestionado principalmente para producción de madera aunque actualmente se espera que cumplan objetivos múltiples incluyendo el aumento de la biodiversidad. Las técnicas selvícolas de las plantaciones se basan en un sistema de cortas a hecho y regeneración artificial. Sin embargo, las plantaciones más adultas pueden colonizarse por especies raras previamente confinadas a los pinares nativos. Se examina la estructura de las masas de Pino silvestre de distintas edades utilizando conceptos modernos de la dinámica de las masas. El análisis resalta que los pinares nativos tienen rasgos característicos de «crecimiento viejo» como: menor densidad de existencias, mayor variación en diámetro, una distribución de pies en grupos, y apreciables cantidades de madera muerta en pie. En contraste, la mayoría de las plantaciones tienen mayor densidad de existencias, menor variación en diámetro, un espaciamiento más uniforme, y una limitada cantidad de madera muerta. Para cuantificar estas estructuras es posible proponer regímenes de claras que pueden introducirse en las plantaciones para acelerar el desarrollo de condiciones de crecimiento viejo sin un sacrificio excesivo de la producción de madera. La historia de las perturbaciones naturales de los pinares Británicos indican un período de retorno para los sucesos que reemplazan el rodal (fuego, apeo por viento) de una vez cada 100 años que sugiere que se puede gestionar como rodales de crecimiento viejo un máximo del 10 % de los recursos de los pinares. La estructura de edad de algunos pinares residuales muestra una falta de las clases de edad más jóvenes y el hábitat deseado de crecimiento viejo disminuirá con el tiempo a menos que las plantaciones adecuadas se gestionen como hábitats potenciales de crecimiento viejo. El mantenimiento de la biodiversidad en los pinares Británicos requiere una aproximación integrada que se aplica tanto a los pinares nativos como a las plantaciones