La importancia de las auditorías energéticas en zonas regables. El caso de la zona regable de Fuente Palmera (España)

In recent years, energy consumption for irrigation has grown rapidly. Actually, nowadays energy represents a significant percentage on the total water costs in irrigation districts using energy to pressurize water. With the aim of improving energy efficiency in the Fuente Palmera irrigation district, was applied the protocol for conducting energy audits in irrigation districts developed by Spanish Institute for Diversification and Energy Savings (IDAE). The irrigated area organized in two independent sectors according to a homogeneous elevation criterion is analyzed and simulated. The potential energy savings derived from this measure was evaluated. For this purpose, a model based on the hydraulic simulator EPANET has been carried out. Its energy demand was estimated in 1,360 kWh ha–1 and its overall energy efficiency in 56%. The district was globally classified in group C (normal). Results show potential energy savings of up to 12% were obtained when the network was divided in sectors and farmers organized in two irrigation shifts. Further energy savings could be achieved by improving the hydraulic structures, such as the pumping station or the network layout and dimensions.En los últimos años, el consumo de energía en el regadío ha crecido de forma significativa. De hecho, hoy en día la energía representa un importante porcentaje de los costes totales del agua en las comunidades de regantes que usan energía para presurizar el agua. Con el objetivo de mejorar la eficiencia en el uso de la energía en la Comunidad de Regantes de Fuente Palmera, se ha aplicado el protocolo para la realización de auditorías energéticas, elaborado por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía (IDAE). Se ha analizado y simulado los ahorros potenciales de energía alcanzados si se reorganiza la demanda en turnos de riego, sectorizando la red en grupos de cota homogénea. Esta medida ha sido evaluada mediante el simulador hidráulico EPANET. Su demanda de energía se estimó en 1.360 kWh ha–1 y su eficiencia energética global en el 56%. De esta forma se clasificó la comunidad dentro del grupo C (normal). Los resultados muestran ahorros potenciales de energía hasta el 12% mediante la sectorización de la red y la organización de los regantes en dos turnos. Medidas alternativas de mejora en las estructuras hidráulicas, tales como en la estación de bombeo o en el diseño de la red alcanzarían relevantes ahorros energéticos