Respuestas del melocotonero al riego deficitario controlado durante la fase 2 de crecimiento del fruto y a la poda de verano

Regulated deficit irrigation (RDI) during stage 2 of fruit development and summer pruning (watersprout removal, WSR) can be used to control excessive vegetative growth in high-density peach orchards. The dynamics of tree-light interception after the application of RDI (no irrigation during stage 2) and WSR in summer were evaluated during two consecutive years. RDI and WSR treatments produced similar reductions in the percentage of light intercepted by the tree at the end of the 2-year experiment. However, it was not possible to produce the same seasonal dynamics in the percentage of light intercepted by the tree using the RDI and the WSR techniques; RDI trees showed a gradual reduction in the amount of light intercepted as the productive cycle progressed, while WSR trees showed an immediate reduction in the amount of light intercepted. Moreover, the mechanisms responsible for vegetative growth reduction were different in the RDI and the WSR techniques. The RDI technique was associated with reductions in tree water status and decreases in gravimetric soil water (theta g) and fruit growth capacity. RDI may have reduced theta g below the threshold required for optimum fruit growth, whereas WSR reduced water consumption, improved water status and therefore could have benefited fruit growth. Therefore, RDI and WSR greatly differ when the mechanisms responsible for vegetative growth reduction are taken into consideration.El riego deficitario controlado (RDI) durante la fase 2 de crecimiento del fruto y la poda de chupones en verano (WSR) podrían usarse para controlar el exceso de crecimiento vegetativo en plantaciones de melocotonero de alta densidad. Se estudió el papel de la reducción en la radiación interceptada por el árbol tras la aplicación de un RDI durante la fase 2 (supresión total de riego) y la WSR durante dos años consecutivos. Ambas técnicas produjeron una reducción similar en la radiación interceptada por el árbol al final del experimento. Sin embargo, la dinámica estacional de la radiación interceptada por el árbol fue diferente entre WSR y RDI. La WSR produjo una disminución inmediata en el porcentaje de radiación interceptada por el árbol, mientras que el RDI produjo una disminución paulatina a medida que avanzó la campaña. Además, los mecanismos promotores de la reducción del crecimiento vegetativo fueron diferentes. El RDI afectó negativamente al estado hídrico del árbol, a la cantidad gravimétrica de agua en el suelo (teta g) y al crecimiento del fruto. Mientras que el RDI parece reducir el teta g por debajo del umbral necesario para obtener un crecimiento de fruto óptimo, una disminución en el consumo de agua tras la WSR habría mejorado el estado hídrico del árbol para finalmente beneficiar el crecimiento del fruto. Aunque el RDI y la WSR produjeron una reducción similar en el porcentaje de radiación interceptada por el árbol, ambas técnicas muestran claras diferencias cuando se analizan los factores relacionados con la reducción en el crecimiento vegetativo