Gloria y desgracia de un virrey francés de Cataluña: El mariscal De La Mothe-Houdancourt (1641-1644)

La trajectòria d’un dels primers virreis francesos de Catalunya, Philippe de La Mothe-Houdancourt (1605-1657), ens guiarà en la nostra aproximació a les entrecreuades relacions entre França, Catalunya i Espanya durant el primer període de dominació francesa del Principat. Militar brillant, virrei de Catalunya entre 1642 i 1644 i primat de la noblesa catalana en la seva qualitat de duc de Cardona, presoner d’estat, frondeur i novament virrei entre 1651 i 1652: aquestes són les diferents vessants del personatge. Al present article ressaltem l’univers de relacions dinàstiques i clientelars al centre del qual es situa el que fou el més important dels virreis francesos de Catalunya. Un virrei a caball de dos regnats i especialment durant el ministeri de dos cardenals, Richelieu i Mazarí. El nostre estudi es limita als anys del primer mandat del mariscal de La Mothe, aproximadament des de la seva designació com a general en cap de l’exèrcit francès a la província, al gener de 1641, fins a la seva destitució al desembre de 1644, a la que van seguir la seva detenció, empressonament i procès.The life story of one of the first French viceroys of Catalonia, Philippe de La Mothe-Houdancourt (1605-1657), will guide us in our study of the intertwined relations among France, Spain, and Catalonia during the first period of the French domination over the Principality A brilliant military man, the viceroy of Catalonia between 1642 and 1644, the head of the Catalan nobility as duke of Cardona, a state prisoner, frondeur and once again viceroy from 1651 to 1652: these are some of the traits of this figure. In this article we emphasize the dynastic relations and clientelism whose center laid on that most important of French viceroys of Catalonia. He was viceroy in the turn of one reign to another and, specially important, during the ministries of Richelieu and Mazarin. Our study covers the years of his first tenure, roughly from his appointment as general-in-chief of the French army in the province in January 1641 to his dismissal in December 1644, which was followed by his arrest, incarceration and trial.-