A liberdade na ordem escravocrata: interpretações sobre o conto Pai contra mãe, de Machado de Assis

The legal institutions of slavery have left a deep legacy in Brazilian society. At the same time, literature has increasingly provided the support for an in-depth analysis of legal practice in society, understanding law as a language. This paper seeks, based on these premises, to trace an analysis of Machado de Assis’ short story Pai contra Mãe, a rare example of writer’s approach to the slavery subject, extracting from it society’s perception of the condition of released and enslaved individuals under slave rule, exploring legal aspects, such as the pre-Free Womb Law reality, through the dialogues of the characters. Thus, by presenting an overview of the short story, it is expected to provide the reader with a portrait of the perception and practice of legal institutes when under slavery in Brazil in the 19th century.As instituições jurídicas da escravidão deixaram um legado profundo na sociedade brasileira. Ao mesmo tempo, a literatura tem cada vez mais fornecido o subsídio para uma análise aprofundada da prática jurídica na sociedade, enxergando o direito como linguagem. O presente artigo busca, a partir dessas premissas, traçar uma análise do conto Pai contra Mãe de Machado de Assis, um raro exemplo da abordagem do escritor sobre o tema da escravidão, extraindo dela a percepção da sociedade da condição de liberto e de escravizado na ordem escravocrata, explorando os aspectos jurídicos, como a realidade pré-Lei do Ventre Livre, por meio dos diálogos das personagens. Assim, apresentando um panorama do conto, espera-se fornecer ao leitor um retrato da percepção e prática de institutos jurídicos quando sob a escravidão no Brasil do século XIX