Phytophagy in Chrysopidae

O controle biológico é uma das alternativas mais sustentáveis de manejo de pragas. No qual se usa um organismo vivo para controle de outro organismo que tenha o status de praga. Dentre os agentes de controle biológico, temos os predadores, que utilizam como fonte de alimentação tanto as presas quanto os recursos alternativos oferecidos pelas plantas, como o pólen e o néctar. As espécies de plantas espontâneas Ageratum conyzoides, Bidens pilosa e Sonchus oleraceus são ricas nestes recursos alternativos e podem coexistir com plantas cultivadas de bastante expressão, como o milho e a soja. Estas culturas passaram por programas de melhoramento genético, surgindo plantas transgênicas que está relacionada a defesa das plantas contra o ataque de pragas, mais especialmente os insetos. Esta estratégia de defesa é majoritariamente explorada com a inserção de genes de bactérias entomopatogênicas como Bacillus thuringiensis com altas concentrações de proteínas Cry tóxicas aos insetos. Neste contexto, avaliamos a sobrevivência de um predador da família Chrysopidae, a espécie Ceraeochrysa cubana, que possui uma fase larval bastante voraz e onívora, com adultos que necessitam de aporte nutricional oferecido pelo pólen e néctar de plantas, além de testarmos a hipótese que sugere a efetiva alimentação da espécie via tecido foliar. Assim, nossos experimentos visaram compreender: i) sobrevivência de larvas de C. cubana alimentadas com plantas espontâneas com e sem recursos florais, ii) sobrevivência da adultos de C. cubana alimentados com plantas espontâneas com e sem recursos florais, iii) sobrevivência de larvas de C. cubana alimentadas apenas com recursos foliares de A. conyzoides, iv) entomofauna associada a plantas de A. conizoydes, v) sobrevivência de larvas de C. cubana alimentadas com plantas convencionais e transgênicas de milho e soja e vi) a presença de proteínas Cry 1Ac e Cry 2Ab em larvas de C. cubana após se alimentaram com plantas convencionais e transgênicas de milho e soja. Nossos resultados demonstram que as larvas de C. cubana sobrevivem quando alimentadas com flores de B. pilosa e S. oleraceous, além de se desenvolverem apenas com recursos foliares de A. conizoydes. Em relação aos adultos, as espécies de plantas selecionadas não forneceram aporte nutricional de qualidade necessária para o desenvolvimento dos mesmos. Além disso, A. conyzoides abrigou presas comumente utilizadas na alimentação do predador C. cubana. Em relação à alimentação por plantas transgênicas, corroboramos a hipótese de que as larvas de C. cubana efetivamente se alimentam de tecido foliar, verificada pela presença de proteínas Cry 1Ac e Cry 2Ab nas larvas. Além disso, não observamos diferença na sobrevivência entre as larvas que se alimentaram de plantas transgênicas com aquelas que consumiram plantas convencionais. No entanto, houve diferença na sobrevivência de insetos que tinham como recurso as folhas das plantas de milho e soja em relação ao controle negativo (i. e água). Este trabalho contribui para o entendimento do comportamento alimentar de C. cubana, tanto na sua fase adulta quanto na fase jovem, e comprova a alimentação via conteúdo celular do tecido foliar utilizada por esta espécie na ausência de suas presas principais. Palavras-chave: Fitofagia. Chrysopidae. Predador.Biological control is one of the most sustainable alternatives for pest management, in which is used a living organism to control another pest status organism. Predators are biological control agents that feed on both prey and alternative resources offered by plants, such as pollen and nectar. The spontaneous plant species Ageratum conizoydes, Bidens pilosa and Sonchus oleraceus are rich in these alternative resources and can coexist with cultivated plants of great expression, such as corn and soy. These crops have undergone genetic improvement programs, with the emergence of transgenic plants. This defense strategy is mostly explored with the insertion of genes from an entomopathogenic bacteria such as Bacillus thuringiensis with Cry proteins. In this context, we evaluated the survival of a Chrysopidae predator, Ceraeochrysa cubana. The larva of this species is omnivorous and voracious, and the adults need nutritional support offered by pollen and plant nectar. Thus, our experiments aim to understand: i) survival of C. cubana larvae fed with spontaneous plants with and without floral resources, ii) survival of C. cubana adults fed with spontaneous plants with and without floral resources, iii) survival of C. cubana larvae fed only with A. conizoydes leaf resources, iv) entomofauna associated with A. conizoydes plants, v) survival of C. cubana larvae fed with conventional and transgenic corn and soybean plants and vi) the presence of proteins Cry 1Ac and Cry 2Ab in C. cubana larvae after fed with conventional and transgenic corn and soybean plants. Our results demonstrate that C. cubana larvae survive longer when fed with flowers of B. pilosa and S. oleraceous, in addition to developing only with A. conizoydes leaf resources. The selected plant species did not provide the nutritional support of the necessary quality for the development of adults but A. conizoydes was able to house prey commonly used as C. cubana food source. Regarding the feeding by transgenic plants, we corroborate to the hypothesis that the larvae of C. cubana effectively feed on leaf tissue, verified by the presence of proteins Cry 1Ac and Cry 2Ab in the dead larvae. We observed no difference in survival between the larvae that fed on transgenic plants and those that consumed conventional plants. However, there was a difference in the survival of insects using the leaves of the corn and soybean plants as compared to the negative control (i.e., water). This work contributes to the understanding of the feeding behavior of C. cubana, both in its adult and larvae stages, in addition to proving the feeding via cell content of the leaf tissue used by this species in the absence of its main prey. Keywords: Phytophagy. Chrysopidae. Predator