Agroforestry systems: a contribuition to nature resource conservation in the Zona da Mata de Minas Gerais

O objetivo geral deste trabalho foi buscar alternativas de uso da terra, principalmente para margens de cursos d'água e encostas declivosas, que promovam a conservação dos recursos (água, solo, biodiversidade) e a produção de bens e serviços de forma sustentável para os agricultores da região da Zona da Mata de Minas Gerais. Foram incluídas neste estudo as Áreas de Preservação Permanente (APP's), como forma de fornecer subsídios técnicos para a legislação atual. Para alcançar o objetivo proposto neste trabalho, foi primeiramente realizado um diagnóstico da situação atual de uso da terra em APP's em três microbacias, na região da Zona da Mata, utilizando um sistema de informações geográficas (SIG) para o tratamento dos dados. Nesta fase, constatou-se que, na Zona da Mata, grande parte das APP's encontra-se com USOS não-florestais, sendo principalmente pastagens. As áreas mais degradadas são aquelas situadas às margens de cursos d'água e no entorno de nascentes, fato este que tem sido apontado como uma das causas da diminuição de vazão dos recursos hídricos na região. Em seguida, é apresentado um processo participativo a longo prazo, utilizado para o desenvolvimento de Sistemas agroflorestais na Zona da Mata de Minas Gerais. Constatou-se que a abordagem participativa foi efetiva, pois quase todos os agricultores envolvidos continuam com as experiências, enquanto outros se incorporaram no processo. Porém, embora os resultados em termos de conservação de solo sejam promissores, as expectativas relativas ao aumento na produção e à redução no Uso de insumos ainda não foram atendidas, causando tensões e tornando necessários ajustes. São discutidos os benefícios e os problemas encontrados durante os primeiros cinco anos, para compreender a complexidade do desenvolvimento participativo em sistemas agroflorestais e a necessidade de continuidade. Com o objetivo de resgatar conhecimentos sobre sistemas agroflorestais já utilizados por agricultores, foram realizados um levantamento e uma análise de experiências agroflorestais que estejam situadas em áreas declivosas e margens de cursos d'água, incluindo APP's. Os resultados obtidos demonstram que a cultura do café tem decrescido na região, pela grande queda dos preços no mercado. Por isto, alguns agricultores estão estabelecendo consórcios com café, que muito se aproximam do conceito de sistemas agroflorestais. Segundo os agricultores, esses sistemas diversificam a produção, o que garante a sustentabilidade econômica e proporciona, paralelamente, melhor aproveitamento das encostas ingremes e recuperação de pastagens degradadas. Constatou-se a necessidade de estudos aprofundados em diversos aspectos relacionados com sistemas agroflorestais, como ciclagem de nutrientes, ciclo hidrológico, análise econômica, espécies potenciais, incidência de pragas e doenças e erosão. Desta forma, iniciou-se um estudo de caso detalhado daquelas experiências mais relevantes, monitorando, durante o tempo do projeto, os aspectos ecológicos e econômicos importantes na adoção destes sistemas. Para este monitoramento, foi priorizado o estudo da erosão, comparando os sistemas agroflorestais com os sistemas convencionais utilizados na região. Por meio de sistematização e análise de todas as informações obtidas nas fases anteriores, foram estabelecidas propostas de sistemas agroflorestais mais adaptados a condições ecológicas e socioeconômicas da área estudada. Para isto, são apresentados princípios de manejo e exemplos de sistemas específicos para alguns ambientes representativos da região, que são importantes e devem ser recuperados e conservados.The general objective of this work was to search for land use alternatives for riparian areas and steep slopes that could provide sustainable use of the resources (water, soil, biodiversity) for the farmers of the Zona da Mata de Minas Gerais area. In this study the Areas of Permanent Preservation (APP's) were included, so as to supply technical subsidies for the current legislation looking viewing the reversion of the degradation processes in these areas at first diagnosis of the current situation of land use was accomplished in APP's in three watersheds, in the area of the Zona da Mata de Minas Gerais, using a Geographic Information System (SIG), for the treatment of data. In this phase it was verified that in the region a great part of the APP's do not have a forest use, being mainly grasslands. The evorst degraded oneswere those placed in riparian areas and around springs. This fact has been pointed out as one of the causes of the decrease of the hydric resources in the area. Next a long term participatory process used for the development of agroforestry Systems in the Zona da Mata de Minas Gerais was presented. It was verified that the participatory approach was effective; almostall of the involved farmers continued with experiences, and ohters joined the process. However, although the results of soil conservation were promising, the expectations related to the increase in the production and inputs still were not fulfilled, causing tensions and needing adjustments. The benefits and problems found during the first five years to understand the complexity of the participatory development in agroforestry systems and the of need continuity are discussed. Inside of the Same approach of the previous chapter a survey and the analysis of agroforestry experiences placed in riparian areas and steep slopes were accomplished, with the objective to learn about the agroforestry systems used by the farmers. The results obtained showed that the culture of coffee has been decreasing in the area due to the falling prices on the market. So some farmers are establishing intercropping with coffee that come very close to the concept of agroforestry systems. According to the farmers those systems diversify the Production securing economic sustainability, providing a better use of the steep slopes and the recovery of degraded grasslands. The need of more detailed Studies in several aspects related with agroforestry systems, such as nutrient cycling, hidrologic cycle, economic analysis, potential species, incidence of plagues and diseases and erosion were verified. Thus a detailed study case began with some of the experiences more importants monitoring throughout all of the project ecological and economic aspects, that are important in adapting these systems. Within the various aspects the study of erosion was prioritized in the agroforestry systems compared to conventional systems used in the area. By means of sistematization and analysis of all the information obtained in the previous phases, proposals of development of agroforestry systems more adapted to ecological and socioeconomic conditions of the studied area were established. With this objective, management principles and examples of Specific systems for some of the representative environments of the area wich are important to be recovered and conserved were presented