Hvordan utvikles bærekraftige oppstartsbedrifter?

Vi står i dag ovenfor store bærekraftsutfordringer. Da oppstartsbedrifter spiller en sentral rolle i utviklingen av nye løsninger, er det viktig at vi bygger en kultur som støtter opp og legger til rette for gründervirksomhet. Vi vil derfor studere «bærekraftige oppstartsbedrifter» i denne masteravhandlingen. Problemstillingen for studien er: «Hvordan utvikles bærekraftige oppstartsbedrifter?». Problemstillingen er operasjonalisert i fire forskningsspørsmål som tar for seg kjennetegn ved en bærekraftig gründer, mål og verdiløfte for hva virksomheten skal oppnå og levere, finansiering for oppstartsselskaper, og til slutt samhandling med sentrale aktører for å styrke bærekraftsarbeidet. For å besvare problemstillingen har vi utført en kvalitativ casestudie av fem oppstartsbedrifter som fokuserer på bærekraft. Vi har intervjuet gründere i hver bedrift, i tillegg til to ytterlige virksomheter for dypere innsikt i kapitalinnhentingsprosessen i dag. Vi har i hovedsak benyttet litteratur om bærekraft, oppstartsbedrifter, forretningsmodeller, kilder til kapital og styring av leverandørkjeder i denne studien. Nøkkelfunn i vår studie viser at gründerne uttrykker en sterk indre motivasjon til å bidra til den bærekraftige utviklingen av samfunnet. Motivasjon for å starte opp en bærekraftig oppstartsbedrift blir påvirket av gründer sine egne holdninger og eksterne drivere. Vi ser også at bærekraftige gründere kjennetegnes av viljestyrke, pågangsmot, kreativitet og en evne til å identifisere trender og utnytte muligheter. Gründere spiller en sentral rolle i oppstartsselskapet, og vi finner en sammenheng mellom de personlige verdiene til gründer og målsetningene som utarbeides. Dette ser vi også påvirker hvordan virksomheten skaper og leverer verdi. Studien finner også at kapitalinnhenting er generelt utfordrende for oppstartsbedrifter, og at bærekraft ikke nødvendigvis gir fordeler med finansiering. Men, ettersom bærekraft har blitt mer attraktivt de siste årene har det også blitt mer lønnsomt. Basert på intervju med investor, offentlig støtteordning og gründere selv, kommer det frem en overordnet enighet om at innhenting av kapital vil være lettere for bærekraftige oppstartsbedrifter fremover. Det vi også ser gjennom denne studien er at oppstartsbedrifter vurderer sin maktposisjon som sterkere i relasjon med leverandører, sammenlignet med kundene. Dette medfører at de ovenfor leverandørene stiller krav til bærekraftig arbeid, mens de heller opptrer som rollemodeller ovenfor sine kunder. Videre finner vi at et samarbeid med både leverandører og kunder kan øke den bærekraftige verdien oppstartsbedrifter leverer. I sum gir våre funn verdifulle implikasjoner til hvordan gründere kan lykkes med bærekraftige oppstartsbedrifter fremover