Seksualiteten stoppes ikke av alder - En ergoterapeutisk tilnærming til eldres seksuelle helse

Bakgrunn: En nasjonal strategi presentert av Helse- og Omsorgsdepartementet fastslår at helseprofesjoner bør være i stand til å ta opp temaet seksualitet i møte med eldre pasienter, og informere om hvordan denne kan ivaretas. Til tross for at den seksuelle helsen er en ressurs, som fremmer livskvalitet gjennom hele livsløpet, er ikke dette et tema ved ergoterapiutdanningen i Trondheim. Denne oppgaven belyser hvilken betydning naturlige aldringsprosesser har for eldres seksuelle helse, seksuelle aktivitet og livskvalitet. Det vil også bli diskutert hvordan kunnskap om eldres seksuelle helse kan være relevant for ergoterapeuter. Metode: Denne oppgaven er en litteraturstudie basert på en metode knyttet til scoping review. Vi har søkt etter litteratur relevant for vår problemstilling, og oppsummerer tilgjengelig litteratur på dette feltet. Resultater: Mange eldre mennesker fortsetter å ha et aktivt seksualliv, men frekvensen på seksuelle aktiviteter synker med økende alder. Kroniske helsetilstander og dårlig selvrapportert helse blir assosiert med redusert seksuell aktivitet og funksjon. Barrierer som hindrer eldre fra å søke hjelp for seksuelle problemer er helsepersonell som ikke er imøtekommende, er utilpass, eller mangler kunnskaper om seksuelle utfordringer. Konklusjon: Eldre som aksepterer seksuelle utfordringer som en følge av endringer i helsestatusen i aldringsprosessen, vil ikke nødvendigvis oppsøke hjelp for disse utfordringene. Dette kan lede til et dårligere parforhold, dårligere seksuell helse, samt en negativ påvirkning av livskvalitet og hverdagsliv. Samtidig ser vi at seksuallivet påvirker eldres helhetlige selvopplevde helse, og har betydning for deres identitet og roller. Helsepersonell som ikke er imøtekommende, virker utilpass, eller mangler kunnskaper om seksuelle utfordringer, fungerer som en barriere mot at mange eldre oppsøker hjelp for sine seksuelle utfordringer. En ergoterapeutisk tilnærming på eldres seksuelle helse i møte med eldre pasienter, kan muliggjøre at de oppnår en god seksuell helse, noe som vil være positivt for livskvaliteten og hverdagslivet. Ergoterapeuter bør våge å ta opp temaet seksuell helse og seksualitet i møte med sine pasienter. Nøkkelord: Eldre, seksuelle helse, seksuell aktivitet, livskvalitet og hverdagsli