Bedriftsrelasjoner i endring: En kvalitativ studie av koronapandemiens påvirkning på bedriftsrelasjoner

Koronaviruset som ble oppdaget i Wuhan i Kina desember 2019 utviklet seg til å bli en global pandemi. Koronapandemien har hatt stor påvirkning på verdenssamfunnet og dermed også bedrifter. Bedriftsrelasjoner blir beskrevet som kjernen til hvordan bedrifter gjør forretninger og derfor vil også bedriftsrelasjoner bli påvirket av pandemien. Det er gjort lite forskning på bedriftsrelasjoner under krisesituasjoner. Studier som er gjennomført under pandemien har undersøkt organisasjoners forretningsmodeller, kunde- og leverandørporteføljer og B2B- markedsaktiviteter. Det er dermed gjennomført lite studier på koronpandemiens påvirkning på bedriftsrelasjoner. For å adressere dette forskningsgapet gir vi i denne studien et bidrag til industrielle markedsføringslitteraturen ved å svare på problemstillingen: “Hvordan har koronapandemien påvirket bedriftsrelasjoner?” For å besvare problemstillingen går vi i dybden på bedriftsrelasjoner ved å analysere endringer i tre faktorer under pandemien: kommunikasjon, tillit, samt makt og avhengighet. Studien ble gjennomført som en kvalitativ casestudie av ASKO Midt-Norge og deres kunder. Datainnsamlingen ble gjennomført i form av dybdeintervjuer med tolv informanter. For å besvare problemstillingen ble det dannet et teoretisk grunnlag ved å se på litteratur om bedriftsrelasjoner, viktige faktorer i bedriftsrelasjoner og bedriftsrelasjoner under en krisesituasjon, samt nyere forskning om koronapandemiens påvirkning på bedriftsmarkedet. Funnene våre viser at under pandemien er det endringer i hvordan bedrifter kommuniserer med hverandre, hvordan tilliten i relasjoner blir oppfattet, samt en endring i makt- og avhengighetsforhold. Kommunikasjonen har endret seg på tre områder: kommunikasjonskvalitet, informasjonsdeling og deltakelse i planlegging. Kunder i bransjer med økt salg har behov for hyppigere oppdateringer og kunder som strever økonomisk under pandemien har behov for mer rådgivning. Tilliten i bedriftsrelasjoner under pandemien påvirkes av pålitelighet og rettferdighet, og kan bli større under pandemien ved å fordele varer rettferdig og ved å hjelpe samarbeidspartnere økonomisk. Makt- og avhengighetsforholdet endres ved at leverandøren blir mer avhengig av kunder som gjør det bra økonomisk, og kunder som gjør det dårlig økonomisk blir mer avhengig av leverandøren. Belønningsmakten til leverandøren øker over kunder som strever økonomisk under pandemien. Oppfattelse av makt- og avhengighetsforhold blir påvirket av å jobbe tett sammen med samarbeidspartnere. Avslutningsvis tyder våre funn på at koronapandemien har påvirket bedriftsrelasjoner