Le cardinal Georges d'Armagnac et Guillaume Philandrier : le frontispice de la cathédrale Notre-Dame de Rodez

L'exemple du cardinal Georges d'Armagnac, prélat et mécène d'exception, et de Guillaume Philandrier, grand théoricien de l'architecture, commentateur de Vitruve, illustre parfaitement les liens étroits qui existaient à la Renaissance entre cardinalat et architecture d'avant-garde. Le frontispice de la Cathédrale Notre-Dame de Rodez, unique réalisation de Philandrier, universellement loué pour la pureté générale du dessin et la beauté des proportions, est le fruit de sa collaboration avec le cardinal qui fit plusieurs séjours à Rome, dont deux accompagné du théoricien, lui offrant ainsi l'opportunité de fréquenter l'élite intellectuelle et artistique romaine. La capacité d'invention de Guillaume Philandrier et les informations transmises par Georges d'Armagnac, également féru d'architecture, expliquent la modernité du frontispice de la cathédrale ruthénoise, expression des recherches architecturales menées à Rome dans les années 1550-1560, et plus globalement depuis le début du siècle, sur la façade d'église