Les sources des représentations à l'Académie royale de musique dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle

à la différence de la Comédie-Française où une gestion continue a permis la conservation remarquable de la quasi intégralité des documents relatifs au théâtre depuis le XVIIIe siècle, qui constituent pour le chercheur un ensemble tout à fait exceptionnel, les archives administratives de l'Académie royale de musique ont subi les vicissitudes de l'histoire de l'institution. Aussi seule la multiplicité des sources et leur recoupement permettent-ils de reconstituer l'histoire de l'institution au XVIIIe siècle. La deuxième moitié du XVIIIe siècle est une période particulièrement intéressante pour les archives de l'Opéra, puisque celles-ci connaissent pour la première fois une ébauche d'organisation. En effet, pour la période allant de la création de l'Académie royale de musique, en 1669, à 1750, très peu de documents d'archives ont été conservés, ce qui rend l'histoire des représentations assez difficile et sujette à caution. Nous nous intéresserons ici plus particulièrement aux sources des représentations de l'Académie royale de musique, celles-là même qui permettent de reconstituer la chronologie, le calendrier et le déroulement des représentations