L'identification, pratique constructrice de l'Etat. Genèse et développement des techniques d'identification en République(XIX-XXIème siècles). Du carnet anthropométrique au passeport biométrique

Les technologies du contrôle social, les instruments d'identification sont de véritables techniques de gouvernement qui vont .contribuer à construire l'Etat Nation« qui ne désigne pas seulement une entité abstraite, un « principe spirituel, mais une communauté sociale regroupant des individus qui appartiennent à un même Etat » Enclenché sous la Troisième République, affirmé sous Vichy, ce processus de longue durée se consolidera véritablement après le régime pétainiste. Avec la carte nationale d'identité délivrée aux Français, l'Etat accomplira sa tâche d'unification de la nation et d'inclusion des nationaux. Ces instruments opérationnalisent une orientation politique, sans doute tâtonnante à ses débuts mais qui très rapidement se structure et construit, dans un premier temps une politique pénale puis s'étend à une politique de maintien de l'ordre et de mise en ordre de la société. Il convient de rappeler que ce processus s'est opéré par la distinction entre citoyens et ressortissants étrangers et que ces principes ont été accentués au sein même de la société par la distinction entre « honnêtes citoyens» et criminels . Ces instruments vont se sophistiquer au fur et à mesure des progrès techniques et sont les moteurs d'une philosophie politique républicaine qui va s'installer et s'ancrer de manière durable. Ces instruments, de par leur forme, leur contenu, leur application portent en eux une dimension morale incontournable de par leur objectif. La méthode anthropométrique permit pour la première fois d'établir scientifiquement l'identité des délinquants et de sanctionner en eux les récidivistes. L'établissement rigoureux des signalements des prévenus, juxtaposé à une technique rationnelle de classement, aboutit à l'instauration d'un fichier judiciaire élaboré et efficace. Ces éléments forment la clef de voûte du système anthropométrique. Le cheminement de cette méthode, son application, ses résultats et ses conséquences vont nous montrer à quel point elle fut une pratique permettant d'établir dans un premier temps le maintien de l'ordre et la répression, et dans un second temps l'instauration d'une technique (et "politique") républicaine de gouvernement fondée sur l'identité. Le XIXème siècle (et précisément en France, la IIIéme République) a été particulièrement fécond dans l'invention, la mise en place d'instruments, techniques et savoirs qui ont été le terreau à une politique de maintien de l'ordre plus globale