The Troubled Image of Africa in Shilia Kaaya’s Poetry

This paper examines representations of Africa in Shilia Kaaya’s poetry. Kaaya’s The Bleeding Heart and other Poems (2009) features thirty-eight poems covering diverse themes. This paper focuses on ten poems which are devoted to colonialism, neo-colonialism and political problems besetting contemporary Africa. It argues that Kaaya’s poetry interrogates the dynamics of colonialism, neo-colonialism and the political problems in Africa and their effect on the development of Africa. It demonstrates how Kaaya’s poems raise salient issues about how Africa’s development — economically and politically, is undermined by both the European coloniser and Africans themselves. The Archetypal approach, which describes images found in a variety of poems written by a single poet, is applied to enhance understanding of the core message (s) of the poems. L’image troublée de l’Afrique dans la poésie de Shilia Kaaya Résumé Cet article examine les représentations de l’Afrique dans la poésie de Shilia Kaaya. Dans The Bleeding Heart and Other Poems (2009), Kaaya présente trente-huit poèmes couvrant divers thèmes. Cet article se focalise sur dix poèmes consacrés au colonialisme, au néo-colonialisme et aux problèmes politiques et développementaux qu’éprouve l’Afrique contemporaine. L’article démontre dans quelle mesure les poèmes de Kaaya soulèvent de questions importantes concernant comment le développement de l’Afrique – sur les plans économique et politique, est miné, d’une part, par le colonisateur européen et d’autre part, par les africains eux-mêmes. L’approche archétypale, une approche qui décrit les images identifiées dans divers poèmes écrits par un seul poète, est utilisée pour renforcer la compréhension du message central des poèmes.